Сборная Анголы стала виновницей внеочередного праздника у себя на родине, отстояв нулевую ничью в матче против мексиканцев. Сделал этот сенсационный результат голкипер африканцев Жоан Рикарду, вытащивший все, что можно и что нельзя тоже. Теперь Ангола, если ей повезет, еще может пробиться в 1/8 финала.
В первом матче группового турнира с ангольцами намучились португальцы. Им, правда, все же удалось забить один, к тому же ранний, гол, которого оказалось достаточно для победы. Упрямство сборной Анголы, конечно, не прошло незамеченным, но особого впечатления все же не произвело. Специалисты предпочитали критиковать португальцев, а не хвалить стойкость их соперников. По всей видимости, эти разговоры дошли и до игроков сборной Мексики, которые, как показалось, решили, что с Анголой уж как-нибудь разберутся.
Надо отметить, что статус фаворита противостояния сборная Мексики подтвердила. Латиноамериканцы, безусловно, были сильнее. Им бы еще забить, и тогда вопросов бы не было вообще. Но с реализацией голевых моментов у них были колоссальные проблемы. Ангольцы, строго следуя установке своего главного тренера Луиша Оливейры Гонсалвиша, и не думали о том, чтобы угрожать воротам соперника, полностью сконцентрировавшись на оборонительных действиях. И все равно могли пропустить уже на третьей минуте — удар Карлоса Сальсидо просвистел над крестовиной ворот Жоана Рикарду. Потом бил Маркес, удар которого пришелся уже в штангу. Защита ангольцев при этом старалась как могла, но, даже несмотря на то что мексиканцы не показывали сверхбыстрой игры, моменты у ворот Рикарду возникали с пугающей частотой.
И все же подопечным Луиша Оливейры Гонсалвиша удалось отодвинуть игру от своих ворот, ближе к концу тайма даже перехватив территориальное преимущество. Впрочем, побеспокоить вратаря мексиканцев Освальдо Санчеса они так и не смогли. "Если в этой игре у кого-то и были шансы, то у нас. Я же практически и в игру не вступал",— отметил сам Санчес после матча.
После первого тайма стало понятно, что если Мексика не предпримет экстренных мер, то может состояться сенсация. Прекрасно понимал это и наставник сборной Мексики Рикардо Лавольпе, изменивший тактическую схему — на второй тайм мексиканцы вышли с тремя чистыми форвардами. Но, кажется, будь у них хоть пять нападающих, забить они все равно не смогли бы. Просто потому, что Жоан Рикарду поймал какой-то фантастический кураж. А ведь он не сказать чтобы очень известный вратарь. По крайней мере клуба у него нет. Но в этот день играл он выше всяких похвал. В те же моменты, когда и он был уже бессилен, приходили на помощь защитники — как в том моменте, когда Рикарду не слишком удачно отбил удар Гильермо Франко и казалось, что мяч вот-вот пересечет линию ворот. Но буквально с ленточки его выбил Джамба. А когда и защитники уже были бессильны, мексиканцам просто не везло. Омар Браво, к примеру, мог принести своей команде три очка, попади он за две минуты до конца в ворота. Но мяч после его удара угодил в стойку.
Таким образом сборная Анголы не только завоевала первое в своей истории очко на чемпионатах мира, но еще и может пройти дальше. Нужно обыгрывать в последнем туре Иран и надеяться, что Мексика крупно проиграет Португалии. Зыбкая, конечно, основа для оптимизма, но ведь всякое бывает.