Сегодня турниром Bislett Games в Осло стартует главная в легкой атлетике коммерческая серия — Golden League. Спортсмен, выигравший все шесть соревнований в ее рамках, получит либо весь jack-pot в размере $1 млн, либо, если выигравших окажется больше одного, его часть.
В этом году, впрочем, призовой фонд Golden League фактически увеличен и заработать деньги в серии будет чуть проще, чем в первые семь лет ее существования. Правда, и в эти семь лет не было случая, чтобы миллион остался неразыгранным (в прошлом сезоне его единоличной владелицей стала российская прыгунья тройным Татьяна Лебедева), но все-таки Международная федерация легкой атлетики (IAAF) решила несколько изменить регламент — и повысив мотивацию спортсменов, и заодно увеличив шансы, что интрига в серии будет сохраняться до самого конца.
Теперь, по сути, в Golden League будет два jack-pot. На $1 млн по-прежнему могут рассчитывать лишь те, кто победил на всех шести этапах. Но отныне одно поражение в серии не будет означать, что с мечтой о деньгах надо распрощаться. Легкоатлеты, выигравшие пять турниров, будут делить между собой $500 тыс.
В этой Golden League — 11 дисциплин. У мужчин — бег на 100 м, 400 м, 1500 м, 5000 м (или 3000 м), прыжки в длину и метание копья; у женщин нет 1500-метровки, а вместо последних двух дисциплин включены барьерная 100-метровка и прыжки в высоту. Набор такой, что, можно предположить, и на первый jack-pot претендентов будет немного. Практически в каждом виде — высочайшая конкуренция.
Вряд ли кому-то из российских спортсменов удастся повторить прошлогоднее достижение Лебедевой. "Наших" дисциплин в Golden League, пожалуй, две. Это женская 400-метровка, где Россия представлена настоящей Dream Team — чемпионка Европы в залах Светлана Поспелова, двукратная чемпионка мира Наталья Назарова и многократный призер различных крупных турниров Наталья Антюх, а также "высота", где есть олимпийская чемпионка Елена Слесаренко, набравшая после тяжелой травмы великолепную форму и завоевавшая золото в марте на мировом первенстве в закрытых помещениях в Москве. Но у россиянок слишком много сильных конкуренток. У бегуний — например, американки Сания Ричардс и Моник Хендерсон, у Слесаренко — пропустившая московский чемпионат знаменитая шведка Каиса Бергквист, ее соотечественница Эмма Грин, хорватка Бланка Власич, Чонти Ховард из США. Примерно такая же ситуация и в остальных дисциплинах, где есть по три-четыре приблизительно равных по потенциалу соперника.
Реальный шанс получить $1 млн имеют, наверное, лишь два спортсмена. Первый — это Асафа Пауэлл. Мужская 100-метровка могла бы стать суперхитом Golden League, если бы в ней принимали участие оба совладельца мирового рекорда — 9,77. Но второй, американец Джастин Гэтлин, в Осло по крайней мере не выступит. А следовательно, шансы его оппонента из Ямайки на серию побед становятся весьма высокими.
Второй — выдающийся эфиопский стайер Кенениса Бекеле. Лучший легкоатлет мира прошлого сезона уже заявил, что хочет получить миллион. И, по всей видимости, вполне может своей цели достичь. Ведь в последние годы Бекеле выигрывает на любимых дистанциях все подряд — летний чемпионат мира, зимний, чемпионат мира по кроссу... И того, кто способен его остановить, пока не видно.