За пять туров до окончания Всемирной шахматной Олимпиады, проходящей в Турине, обе сборные России претендуют на первое место. Правда, мужской команде завоевать золото будет довольно трудно. После восьми туров армянская команда оторвалась от нее на два очка. Зато российские женщины лидируют в соревновании. Впрочем, и они победу себе еще не обеспечили.
То, что российским шахматистам в Турине легко не будет, стало ясно еще четыре года назад — на предыдущей Олимпиаде в испанской Кальвии, когда ни в одном из двух турниров они золотых наград не получили. Конкуренция в шахматах выросла за последние годы настолько, что гарантировать победу стало вообще невозможно. Впрочем, в Турин наши все равно отправлялись в соответствии с поставленной перед ними руководителями Российской шахматной федерации (РШФ) задачей — побеждать.
Пока оснований говорить о том, что она точно не будет выполнена, никаких нет. Женская сборная, например, почти сразу захватила лидерство и никому его не уступает. Александра Костенюк, Екатерина Ковалевская, сестры Татьяна и Надежда Косинцевы в Турине играют достаточно стабильно, а их конкуренты — например, победивший четыре года назад, но на эту Олимпиаду приславший совсем молодой (в нем есть даже 12-летняя девушка) состав Китай — как раз стабильностью не отличаются. Хотя и у женщин пока не все ясно. В восьмом туре россиянки все же чуть-чуть притормозили, сыграв вничью с сильной сборной США. Их преследовательницы с Украины сбоя не допустили, одолев еще одного фаворита — Венгрию. И теперь между командами России и Украины всего пол-очка.
У мужчин все до поры до времени, а точнее, до шестого тура шло неплохо. Можно даже сказать, здорово. Быстрого и солидного отрыва, конечно, создать не удалось — сейчас все-таки не 70-е или 80-е, когда СССР в шахматах доминировал безоговорочно. Но на первом месте команда держалась.
Оптимизм внушали несколько обстоятельств. Во-первых, тот факт, что некоторые противники, казавшиеся весьма опасными, на старте отстали. Скажем, Индия — вторая после России по среднему рейтингу шахматистов — без опоздавшего в Италию из-за занятости на супертурнире в Софии Вишванатана Ананда потерпела поражение от Марокко. А ведь один из залогов успеха на шахматной Олимпиаде — не терять очки в матчах с аутсайдерами.
Во-вторых, не оправдались опасения насчет Владимира Крамника. Многие считали, что первый номер сборной, "классический" чемпион мира может стать ее слабым звеном. Дело в том, что после чемпионского матча против Петера Леко осенью 2004 года в карьере выдающегося гроссмейстера наступила черная полоса: появились серьезные проблемы со здоровьем, поиском мотивации, пошли поражения на турнирах. Но в Турине Владимир Крамник выступает прекрасно. И уже провел несколько партий, свидетельствующих о том, что он готов к возвращению на свой уровень. Чемпион мира красиво переиграл армянина Левона Ароняна — между прочим, победителя Кубка мира в Ханты-Мансийске и "шахматного Wimbledon" в Линаресе, а довольно крепкому белорусскому гроссмейстеру Алексею Александрову нанес поражение в 18 ходов!
Впервые наша суперсборная, в которой помимо Крамника есть такие звезды, как Петр Свидлер, Александр Грищук, Александр Морозевич, Евгений Бареев, Сергей Рублевский, не выиграла матч в пятом туре. В нем наши бились с Арменией, которая, как выяснилось, на нынешней Олимпиаде опаснее всех остальных. Соперники разошлись миром. И с точки зрения стратегии результат, в общем-то, был для россиян вполне нормальным.
Но вот в следующем туре произошла неприятность. Скромный голландский шахматист Фрисо Нейбур сумел выиграть у допустившего грубую оплошность Рублевского. Россияне потерпели первое поражение на турнире, а армяне вырвались вперед. А в понедельник ситуация стала еще сложнее, потому что без отдыхавшего Крамника наши не смогли победить Чехию, в то время как армяне без проблем разобрались с Кубой — 3:1 — и теперь опережают россиян на два очка.
Пять туров — это, безусловно, достаточно длинная дистанция, чтобы отставание ликвидировать. Но учитывая, как уверенно выступают в Турине Левон Аронян, Владимир Акопян, Габриэль Саргисян, Карен Асрян, можно предположить, что погоня сборную России ждет тяжелейшая.