скандал
В США назрел конфликт между законодательной и исполнительной ветвями власти. Поводом послужил обыск агентами ФБР рабочего кабинета конгрессмена-демократа Уильяма Джефферсона, обвиняемого в коррупции. В конгрессе эти действия сочли противозаконными и потребовали от ФБР вернуть все материалы, изъятые у их коллеги. Глава ФБР и генпрокурор, с санкции которого был произведен обыск, в свою очередь пригрозили уйти в отставку, если их вынудят это сделать.
Скандал начался 20 мая, когда ФБР провело обыск рабочего кабинета конгрессмена-демократа Уильяма Джефферсона, подозреваемого в коррупции. Как полагает следствие, 59-летний член палаты представителей получил взятки в размере нескольких сотен тысяч долларов за содействие двум американским бизнесменам в получении контрактов на поставку телекоммуникационного оборудования в Гану и Нигерию. Некоторое время назад оба бизнесмена, дававшие взятки господину Джефферсону, признали свою вину и согласились сотрудничать со следствием. Около недели назад ФБР обнародовало видеозапись, снятую еще в июле прошлого года,— на пленке видно, как конгрессмен получает $100 тыс. наличными от переодетого агента ФБР (примечательно, что это происходило в отеле Ritz-Carlton в Арлингтоне, где в свое время агенты под прикрытием "раскололи" Монику Левински). Четыре дня спустя $90 тыс. из этой суммы были обнаружены в квартире Уильяма Джефферсона в Вашингтоне — девять пачек по $10 тыс. в каждой были завернуты в фольгу и спрятаны в холодильнике между продуктами. Опознать помеченные купюры агентам бюро не составило особого труда. Несмотря на наличие довольно весомых улик, ФБР решило обыскать еще и кабинет конгрессмена. Что и было сделано девять дней назад с санкции суда.
Действия правоохранительных органов вызвали шквал возмущения среди конгрессменов, расценивших случившееся как нарушение конституции, поскольку по закону на имущество и бумаги законодателей распространяется иммунитет. Показательно, что с критикой проведенного в здании конгресса обыска выступили как демократы, так и республиканцы. Спикер палаты представителей республиканец Дэннис Хастерт и лидер демократического меньшинства в нижней палате Нэнси Пэлози выступили с совместным заявлением с требованием к ФБР немедленно вернуть все изъятые из офиса Уильяма Джефферсона материалы — два ящика с документами и изрядное число компьютерных файлов. Кое-кто из членов палаты даже намекнул, что конгресс готов оспаривать законность действий ФБР и минюста, выдавшего ордер на обыск, в Верховном суде США.
Возникший накал страстей вокруг "дела Джефферсона" побудил вмешаться в происходящее главу Белого дома. "Наше правительство не сталкивалось с такой дилеммой уже более двух веков",— признал в четверг Джордж Буш и приказал опечатать все вынесенные из кабинета луизианского конгрессмена материалы и закрыть к ним доступ для всех участвующих в расследовании лиц на 45 дней. Ровно столько времени есть у конфликтующих сторон, чтобы решить проблему полюбовно.
Между тем перспективы мирного урегулирования громкого дела весьма туманны. Уже сейчас понятно, что каждая из сторон намерена стоять на своем до конца. Генеральный прокурор США Альберто Гонсалес, его заместитель Пол Макналти и директор ФБР Роберт Мюллер пригрозили уйти в отставку в случае, если Белый дом потребует от них вернуть изъятые по делу Уильяма Джефферсона материалы конгрессу. Смягчать свои позиции вряд станут и на Капитолийском холме. Об этом, в частности, свидетельствует невиданное доселе единство представителей обеих партий, обычно не пропускающих возможности попенять друг другу на промахи и ошибки.