Западные компании, продвигающие на российский рынок крепкие спиртные напитки, зачастую сталкиваются с ложными стереотипами, сложившимися в потребительской среде. Особенно это касается вкусовых качеств виски. Компания Seagram Co. решила изменить несправедливые представления и с этой целью провела в Москве в отеле "Метрополь" серию семинаров по программе Seagram`s School of Excellence. Российские специалисты, торгующие виски, впервые получили возможность подробно и полно узнать об истории производства, культуре потребления и различных марках виски. Вчера программа семинаров, которые проводил Джим Стрэндж (Jim Strange), бывший главный специалист по купажу фирмы The Chivas & Glenlivet Group, входящей в состав Seagram, была исчерпана. Комментирует ВЛАДИМИР МАЛЮКОВ.
Мало кто из любителей виски представляет себе, сколь сложен многолетний процесс приготовления этого напитка из ячменного солода. Российские торговцы виски, прослушавшие разработанный Seagram курс, смогут сообщить потребителям массу полезных сведений об избранном ими напитке.
Происхождение шотландского виски (scotch) уходит корнями в далекое и туманное прошлое. Дата первой перегонки неизвестна, во всяком случае это случилось не позднее XV века. Но история виски, тесно связанная с кельтской и гэльской культурами Шотландии, была романтической и бурной. И сегодня можно услышать истории о том, как контрабандисты спускались с гор с бочонками запретной браги, запрятанными в мешки. Они тайно перегоняли осоложенный ячмень в "воду жизни" (Whiski — от гэльского wscoba, т. е. вода жизни) и были родоначальниками искусства, которое живо и поныне.
В 1801 году молодой человек Уильям Эдвардс открыл в портовом Абердине собственное дело по продаже спиртных напитков. Торговля процветала, и через несколько лет к нему присоединился сын фермера по имени Джеймс Шивас. В те времена большая часть алкогольного бизнеса была нелегальной. Но уже в 1823 году британский парламент ослабил ограничения в торговле спиртным. В викторианскому эпоху семья Шивас стала наиболее известными смешивателями виски, купажируя солодовые (ячменные) и зерновые сорта. И сегодня 12-летний скотч марки Chivas Regal стал международным символом качества.
Среди вышедших из подполья контрабандистов, получивших возможность построить перегонные заводы, был также крестьянин из района Гленливет Джордж Смит. Его односолодовый виски стал столь знаменит, что прибывший в Эдинбург король Георг IV первым делом затребовал на яхту бочонок этого напитка. Glenlivet все еще производят и теперь, 170 лет спустя.
Марок скотча множество. Между компаниями, продолжающими старинный промысел, идет жесткая борьба. Потребительские предпочтения также неоднозначны: лорд Черчилль любил Jonny Walker Black Label, а мэр Москвы Юрий Лужков ценит Chivas Regal. Тем более важно, чтобы потребитель имел возможность разнообразить свой ассортимент. Пусть даже потратив лишние деньги. Скотч, вкус которого напоминает о древнем и стойком наследии, стоит того.