(Окончание. Начало см. на стр. 1)
Увы, торжественную речь сказать было некому — Маканина не было ни в зале, ни даже в стране. Причем путешествовал он даже не в Англии, а почему-то в Гамбурге. Не сказал речи и Виктор Пелевин, автор нашумевшего романа "Омон-Ра", но малую премию в размере 2500 фунтов получивший за свои рассказы.
Маканин Букера, конечно, заслужил. Но ирония ситуации в том, что заслужил он ее своими прежними вещами, в частности прошлогодней повестью "Лаз", но никак не той, за которую премию ему дали. "Стол, покрытый сукном и с графином" — это, во-первых, никак не роман, а повесть-памфлет. Причем несмотря на "живописное" название, повесть довольно лобовая и претенциозная.
С Пелевиным — почти та же история. Малую премию (и тоже из соображений справедливости) прочили той же Петрушевской. Но поскольку она только что получила премию Гете, то сердобольное общественное мнение "давало" премию Вячеславу Пьецуху, который пока никаких премий не получал — даже Государственных. Жюри, однако, мыслило более локально: Пелевин не получил Букера за свой роман, который выдвигался в прошлом году, так возьми же кусок поменьше — за рассказы. Но как раз в этом жанре этот писатель много слабее, чем в "большой" форме.
Вообще Букеровская премия как-то слишком быстро увяла. Стал давать сбои сам механизм выдвижения романов номинаторами. Сплошь и рядом выдвигаются не романы, но небольшие повести, а то и новеллы. Можно считать, что определить жанровую принадлежность того или иного текста в наше время размывания всяческих границ довольно сложно. Но накладки происходят и с "возрастом" той или иной вещи — в шорт-листе этого года оказалась повесть Валерии Нарбиковой, опубликованная еще в 1990 году. Это увядание было и в атмосфере вчерашнего банкета. Речей и водки было меньше, чем в прошлом году, устроители отказались от проведения юмористического шоу, заместив его камерным оркестром, игравшим подчас чересчур заунывно. Да и отсутствие главного виновника торжества лишило композицию естественного центра: не к кому было бежать с бокалом шампанского целоваться. А без поцелуев, сами понимаете, банкет уже не банкет.