Сегодня в финале Лиги чемпионов на парижском стадионе Stade de France встретятся Barcelona и Arsenal. В этом матче наверняка не повторится невероятный сюжет прошлогодней финальной встречи, в которой Liverpool, уступая 0:3, одолел Milan, но чего-то не менее интересного, нежели ливерпульский подвиг, от нее ждать стоит.
С некоторых пор этот финал стали называть Dream Final, то есть "финал мечты". Впереди еще были полуфиналы. Еще было совсем не очевидно, что на Stade de France попадут Barcelona и Arsenal, а уже очень многим хотелось, чтобы там сыграли именно эти две команды — в чем-то очень похожие, в чем-то абсолютно разные.
Их вроде бы нельзя сопоставлять. Barcelona — это уже состоявшийся футбольный эталон. Arsenal — команда, находящаяся в стадии не расцвета, а, по сути, становления. В которую Арсену Венгеру еще предстоит добавить кучу штрихов, чтобы ее игра соответствовала представлениям тренера об идеале. Команда, которой, чтобы добиться барселонской стабильности, барселонского уровня, еще расти и расти. Если вообще барселонского уровня можно достичь, потому что Роналдинью в мире всего один... Но, как ни странно, именно Arsenal — далеко не лучший, строго говоря, даже в Англии — представляется тем самым клубом, который должен был играть с Barcelona в финале. И представляется он для нее даже более опасным противником, нежели пройденные ею Chelsea c Milan.
В том, что Arsenal так невзрачно выглядел в полуфинальных матчах с Villarreal, во втором из которых спасся от овертайма благодаря Йенсу Леманну, отразившему перед финальным свистком пенальти, можно было увидеть признаки того, что молодая команда, так блестяще выглядевшая в предыдущих стадиях play-off, к середине весны начала сдавать. Но можно было увидеть и нечто иное.
Arsenal — это команда, играющая от вдохновения и от смелости. Команда, которой, чтобы эти качества проявились в полной мере, нужен мощнейший раздражитель. Real и Juventus для нее таким раздражителями стали, новичок Villarreal им стать не мог. А для Arsenal нет ничего хуже, чем испытывать ощущение того, что тебе противостоит равный — или слабее — противник.
Arsenal — с Тьерри Анри, который, выбери карьеру не футболиста, а легкоатлета, мог бы, наверное, сегодня конкурировать с Джастином Гэтлином и Асафой Пауэллом, с почти столь же резвыми Фредриком Юнгбергом, Франсеском Фабрегасом, Александром Глебом, Хосе Антонио Рейесом — и в плане тактики идеально приспособлен наказывать тех, кто поспешил почувствовать собственное превосходство. Достаточно вспомнить, как вскрывал Arsenal защиту пытавшихся давить Real и Juventus и сколько проблем он испытывал с Villarreal, который сам вперед идти не хотел.
И вот ему досталась Barcelona, считающаяся фаворитом финала, чья победа в Лиге — первая для Франка Райкарда в роли тренера (три он одержал как игрок) — была бы воплощением высшей футбольной логики, на бумаге выглядящая сильнее во всех линиях, кроме, возможно, вратарской, хотя и Виктор Вальдес проводит отличный сезон.
Она не будет играть так, как играл с Arsenal Villarreal, потому что Barcelona всегда играет иначе. Контроль над мячом, контроль над территорией, контроль над всем — это не то, к чему она стремится, это то, чего она обязательно добивается, пусть в борьбе с Real, Chelsea или Milan. Но так ведь это-то Arsenal и необходимо. Ему, повторим, необходимо, чтобы соперник был уверен в том, что у него все под контролем.
В Barcelona, конечно, об этом догадываются. Чтобы понять это, надо только почитать, что говорят об Arsenal футболисты, игравшие за барселонцев в 1992 году, когда она последний раз в своей истории взяла Кубок европейских чемпионов. Например, прочитать высказывание Рональда Кумана — одного из тех, у кого попросили совета перед главным матчем года: "Arsenal, безусловно, будет обороняться. Но зато он может использовать любой шанс для контратаки. Любой — потому что выход из обороны у него получается фантастически быстрым". Или — высказывание другого защитника Barcelona той эпохи, Хуана Карлоса, рассказывающего о "вертикальности" лондонского футбола, в котором мяч предпочитают передавать по траектории, максимально укорачивающей расстояние до чужих ворот.
Все эти люди предупреждают, что на Stade de France Франк Райкард, Роналдинью, Самуэль Это`о, Деку, Карлес Пуйоль могут столкнуться с чем-то им, научившимся легко — за счет выдающейся техники, выдающегося взаимопонимания — разбивать каждый клуб, попадающийся на пути, вне зависимости от его класса и состояния, совсем непривычным. С чем-то, что не укладывается даже в примененную Райкардом формулировку: "Arsenal — умелая команда, но ее класс дополняет британский менталитет, вечная готовность 'убить' соперника". С чем-то, что одними схемами, тезисами о дисциплинированности не объяснишь, как не объяснишь, каким образом молодая, на старте сезона смотревшаяся очень "сырой", лишившаяся Эшли Коула (он сегодня, не исключено, выйдет наконец на поле) и Сола Кэмпбелла оборона не пропускала в Лиге чемпионов десять матчей подряд.
Для того чтобы понять, насколько велика вероятность того, что Arsenal сыграет в свой — на вдохновении, смелости, молниеносных выпадах — футбол, можно помимо оценки его противника ознакомиться с тем, что говорили лондонские футболисты и тренер. Узнать, например, о том, что для Венгера и Анри победа в Лиге над футбольным эталоном будет этапом — счастливым, важным, но лишь этапом — в карьере, в которой нужно будет двигаться дальше. И узнать, что Эммануэль Эбоу — молодой парень, очутившийся в лондонской "основе" волею обстоятельств, из-за травмы Лаурена,— Роналдинью не то что не боится, а убежден, что "съест" лучшего футболиста мира, как "съел" Робинью из Real: "Поверьте, мне хватит для этого скорости".
Кажется, "финал мечты" должен получиться.
Котировки букмекерской конторы William Hill на исход основного времени финала Лиги чемпионов
Barcelona--Arsenal: 2,00-2,87-3,60.