Сразу пять российских теннисисток пробились в третий круг крупного турнира, проходящего в Берлине. К сожалению, на мужских соревнованиях серии Masters в Риме россияне выступают не так успешно: из турнира выбыли Марат Сафин и Михаил Южный.
До Roland Garros остается совсем немного времени, второй в сезоне турнир Большого шлема стартует уже 29 мая. И уже сейчас можно оценивать шансы спортсменов на успех в Париже. Отрадно, что поводов для особого беспокойства наши теннисистки пока не дают. В Берлине на турнире первой категории российские теннисистки продвигаются по турнирной сетке с минимальными потерями. Вчера Вера Душевина проиграла Амели Моресмо, что нетрудно было предсказать, а Вера Звонарева уступила Надежде Петровой, что также не удивительно. Особенно учитывая, в какой сейчас форме находится Петрова и как мощно она играет именно на грунтовых покрытиях. В нынешнем сезоне Петрова на "земле" на турнирах WTA не проиграла ни одного из 11 проведенных матчей. Единственное поражение пришлось на матч Кубка Дэвиса, в котором она уступила Жюстин Энен-Арденн. Кстати, ей же Петрова проиграла и в прошлогоднем финале берлинского турнира. "Я стараюсь не вспоминать все это,— отметила Петрова.— За последний год я стала гораздо более спокойной и уверенной в себе. Так что просто постараюсь сыграть как умею".
Пробилась в третий круг и Елена Дементьева. Ей и делать почти ничего не пришлось: с Юлией Вакуленко лидер сборной России и без того справлялась без проблем, а тут еще украинская теннисистка в середине второго сета получила травму и отказалась от продолжения матча. Однако уже в следующем матче Дементьевой почти наверняка придется сильно постараться. Ведь играть ей предстоит против самой, пожалуй, непредсказуемой на данный момент теннисистки Мартины Хингис (кстати, Дементьева уже обыгрывала Хингис в этом году — в финале турнира в Токио).
Еще более сложный матч предстоит провести Анне Чакветадзе. Россиянка уверенно обыграла Анабель Медину Гарригес, но чтобы пройти дальше, ей придется выложиться по полной программе. Ведь в соперницы Чакветадзе досталась Амели Моресмо.
Также вышли в третий круг Светлана Кузнецова (она, хоть и повозившись, все же обыграла Мартину Мюллер) и Мария Кириленко, которая была сильнее Клары Кукаловой.
На мужском турнире серии Masters, проходящем в Риме, дела у россиян идут не так хорошо. В первом круге выбыли из борьбы Теймураз Габашвили и Дмитрий Турсунов. Во втором сначала Михаил Южный проиграл Фернандо Гонсалесу, а затем пришел черед Марата Сафина испытывать на прочность нервы своих болельщиков.
Сафин должен был без проблем обыгрывать Рубена Рамиреса Идальго. Стремительный ход первого сета, в котором у российского теннисиста получалось буквально все, а у его соперника ровным счетом ничего, лишь еще больше укреплял уверенность в быстрой победе россиянина. Однако выиграв стартовый сет с сухим счетом, в дальнейшем Сафин забуксовал. Да так, что игра превратилась в настоящее мучение не только для теннисистов, но и для зрителей. Видно было, что Сафин сильно устал, но тем не менее тащил игру. Вторая партия докатилась (или, точнее говоря, доползла) до тай-брейка. Но на него Сафина уже не хватило. В таком же примерно ключе прошел и третий сет. Практически каждый розыгрыш занимал не меньше десятка ударов. Это было уже противостояние, в котором все решала воля к победе, а не техническая оснащенность соперников. В итоге последовал еще один тай-брейк, в котором нервы у испанца вновь оказались крепче.