Пятьдесят восемь лет назад, после двух тысяч лет изгнания и рассеяния было создано независимое еврейское государство. Пройдя через тяжелейшие испытания, потеряв 6 млн собратьев в Катастрофе, еврейский народ реализовал свое законное право на создание собственного государства в Эрец Исраэль — Земле Израиля. Идеи Теодора Герцля, казавшиеся утопией, превратились в реальность за несколько десятков лет. Создание Государства Израиль стало одним из наиболее важных событий XX века и во многом изменило ход истории.
Все эти годы наш народ работал не покладая рук, стремясь сделать свою страну красивой, безопасной и процветающей. Защищая наше право на существование, с оружием в руках мы развивали науку, строили новые города, принимали все новые и новые волны репатриантов. Сегодня мы одно из передовых государств мира — с высоким уровнем жизни, с развитой экономикой, сильной армией и богатой культурой. Израильский хай-тек, медицина, сельское хозяйство по праву пользуются хорошей репутацией и уважением во всем мире.
Мы молодое государство, вынужденное ежедневно и ежечасно защищать свою безопасность. К сожалению, даже сегодня, через 58 лет после создания еврейского государства, существуют террористические организации и даже отдельные страны, отрицающие само право Израиля на существование. Пришедшее к власти в Палестинской автономии террористическое движение "Хамас" и фанатичный режим в Иране не скрывают своих намерений "стереть Израиль с лица земли". На фоне этих угроз появились другие опасные тенденции: например, усиление антисемитских настроений в России и некоторых европейских странах, а также отрицание Катастрофы. Считая своим долгом поддерживать всех евреев, где бы они ни находились, Израиль делает все возможное, чтобы искоренить антисемитизм и не допустить преследования евреев только за то, что они евреи.
За последний год в Израиле произошло несколько судьбоносных событий. По плану Шарона летом прошлого года был осуществлен вывод еврейских поселений из сектора Газа. Впервые за годы своего существования и, наверное, впервые в мировой истории, государство-победитель добровольно, в одностороннем порядке, покинуло территорию, оказавшуюся под его контролем в результате одержанной военной победы. В январе этого года в связи с болезнью ушел со своего поста премьер-министр Ариэль Шарон, за здоровье которого продолжают молиться евреи во всем мире. В марте в Израиле прошли парламентские выборы, победу на которых одержал Эхуд Ольмерт — последователь Ариэля Шарона, ставшего во главе партии "Кадима". Новое правительство намерено продолжить политику, направленную на укрепление безопасности страны и поиски мирного решения ближневосточного конфликта.
В октябре этого года мы будем отмечать 15-летие восстановления дипломатических отношений между Израилем и Россией. За эти годы мы создали прочную базу для развития двусторонних отношений. Сегодня для них характерно взаимопонимание и стремление решать все спорные вопросы путем диалога. Связи между нами строятся не только на общности интересов и большом потенциале экономического сотрудничества, но и на личных человеческих контактах. У многих россиян в Израиле есть родственники или друзья, а каждый пятый израильтянин говорит по-русски и непосредственно связан с Россией и другими странами СНГ.
Как и в предыдущие годы, в этом году Израиль будет строиться, развиваться и защищать себя от внешних угроз.