Скандалом завершился прошедший в Санкт-Петербурге конкурс "Миссис мира-2006". Сначала корону для самой очаровательной замужней дамы планеты задержали на таможне, а в финале ее отобрали у объявленной победительницей гостьи из Коста-Рики и водрузили на голову российской балерине Софье Аржаковской, супруге известного предпринимателя и экс-кандидата в президенты Башкирии Сергея Веремеенко. Конкурентки заподозрили, что жюри подкуплено, и в знак протеста разорвали свои почетные ленты на клочки прямо на сцене концертного зала "Октябрьский".
Конкурс "Миссис мира" проводится в России впервые и сразу обернулся целой серией скандалов. 20 из 54 финалисток национальных конкурсов не смогли попасть в Петербург из-за проблем с российскими визами, а главный приз, корону "миссис мира", таможенники аэропорта Пулково, ссылаясь на неправильно оформленные сопроводительные документы, арестовали вместе с другими предназначенными для конкурса украшениями. Венец из белого золота с бриллиантами стоимостью около $30 тыс. за несколько дней до финала доставили в Петербург из Лос-Анджелеса. Буквально накануне шоу награду все-таки удалось вызволить.
Конкурсантки, поселившиеся в гостинице "Прибалтийская", совершали экскурсии по городу, соревновались в танцевальном и кулинарном конкурсах, играли в боулинг и хоккей. А главное — с утра до ночи репетировали финальное шоу, назначенное на 29 апреля в БКЗ "Октябрьский".
Началось действо с выбора самого оригинального костюма. Эту номинацию разыграли политкорректно: призы достались единственной темнокожей участнице из Кении и хозяйке финала россиянке Софье Аржаковской (она оделась точь-в-точь как царица из фильма "Иван Васильевич меняет профессию"). Также дипломатично была отмечена представительница Боливии, получившая утешительное звание "миссис Конгениальность", по всей видимости, за то, что рискнула в свои 46 лет бросить вызов соперницам, годящимся ей в дочки.
Ведущий шоу американец Алан Тцик бодро тараторил по-английски, нисколько не заботясь о том, что в зале собрались в основном россияне. После недовольного свиста и криков "По-русски давай!" на сцене появилась переводчица Таня, которая только добавила неразберихи. Например, когда конкурсантки вышли на сцену в купальниках, вслед за ними выскочили двое мужчин в спортивных шапочках. Заглядывая в бумажки, они хватали леди за руки и тащили их в разные стороны. "Это, наверное, грабители, один отвлекает внимание, другой в это время крадет у девушек кошелек",— попробовала пошутить переводчица. По версии же американского ведущего, выходило, что мужчины в шапочках — "известные хореографы, репетировавшие финал с дамами".
В кульминационный момент объявления победительниц под оглушительные зрительские овации с потолка спустилась девочка в костюме ангела и надела корону "миссис мира-2006" на голову представительницы Коста-Рики Анреа Бермудес Ромео. Ликование поклонников костариканки длилось не больше минуты. По официальной версии, все перепутала переводчица: "миссис Коста-Рика" была второй, а первый приз жюри присудило россиянке Софье Аржаковской, супруге совладельца компании "Русский уголь" и экс-кандидата в президенты Башкирии Сергея Веремеенко. Господин Веремеенко вместе с парой охранников лично поддерживал госпожу Аржаковскую в трудной конкурсной борьбе.
Объявив об ошибке, распорядитель конкурса Дэвид Мармелл потребовал от телеоператоров переснять кульминационный момент. Дубль вызвал свист публики и протест большинства конкурсанток, которые демонстративно отказались выходить на сцену. В адрес господина Мармелла посыпались обвинения в подкупе со стороны господина Веремеенко. Однако он отшутился, заявив, что "очень бы этого хотел", но у него в кармане "два рубля". Это не помешало "миссис мира-2005" Мариэтте Шипиндэлл публично заявить, что в Петербурге им две недели "морочили голову", а остальным возмущенным миссис — порезать на клочки свои почетные ленты и бросить их на сцене.