Мировой рынок продукции космического мониторинга составляет, по приблизительным оценкам, $50--100 млн в год. Это первичный рынок, то есть продажи компаний, которые имеют доступ к исходной информации со спутников. Их продукты проходят несколько стадий обработки, при этом цена может возрастать по сравнению с исходной на порядок и больше. В итоге рынок, по оценкам, достигает $500 млн, хотя здесь, по-видимому, имеет место неоднократный повторный счет.
На рынке лидирует французская фирма Spotimage, эксплуатирующая спутники SPOT. В отличие от проектов Landsat и ERS (см. диаграмму), в значительной мере ориентированных на отработку технологий, инициаторы проекта SPOT с самого начала предприняли меры по активной рекламе, созданию мощной информационно-технической и коммерческой сети.
Если говорить о конечных издержках и доходах в этом бизнесе, то он убыточен: слишком велики затраты на разработку спутников, их запуск и эксплуатацию. Но государство (как в США, во Франции, так и в России), преследуя стратегические цели, берет на себя большую часть этих затрат, что делает возможным прибыльное функционирование коммерческих фирм.