Надежда Петрова стала победительницей турнира в американском Амелия-Айленде, обыграв в финале Франческу Скьявоне. Для российской теннисистки это уже второй титул, завоеванный в нынешнем сезоне.
Финал соревнований мог бы быть и полностью российским. Но не повезло. Светлана Кузнецова, набравшая вроде бы отличную форму (недавняя победа на сверхпрестижном турнире в Ки-Бискейне тому подтверждение), вплоть до полуфинала уверенно расправлялась с соперницами. Могла она обыграть и Франческу Скьявоне, но россиянка по ходу матча получила травму — растяжение паховых мышц. Повреждение, к счастью, по словам самой теннисистки, не самое серьезное. "Я могла бы продолжить матч и превозмогая боль. Но все же предпочла поберечь себя",— отметила Кузнецова, объясняя причины отказа продолжить игру во втором сете.
Во втором полуфинале обошлось без подобного рода неожиданностей — Надежда Петрова спокойно обыграла Люси Сафарову.
В матче Петровой против Франчески Скьявоне очень сложно было определить фаворита. С одной стороны, итальянка относится к числу самых неудобных для российской теннисистки соперниц — из пяти предыдущих матчей Скьявоне не уступила ни одного. С другой, как показывает статистика ее выступлений, в финалах соревнований WTA она неизменно терпит поражение. До Амелия-Айленда она шесть раз вплотную подходила к завоеванию титула, но неизменно оступалась в решающий момент.
К собственному разочарованию, Франческа Скьявоне и в этот раз не сумела исправить статистику выступлений в финалах. Надежда Петрова довольно быстро поняла, что соперница неуверенно чувствует себя на грунтовом покрытии, и попросту старалась не форсировать события, по возможности затягивая каждый розыгрыш. Такая тактика приносила плоды: итальянка не очень часто ошибалась, но зато делала это в самые неподходящие моменты. Петрова же играла предельно аккуратно, используя свои шансы почти по максимуму. Так, скажем, во втором сете, по ходу которого Скьявоне активизировалась, сумев выправить положение после неудачного начала партии, Петрова имела всего два брейк-пойнта против пяти у итальянки. Но россиянка обе возможности взять гейм на чужой подаче использовала, а итальянке это удалось только однажды. Таким образом, Надежда Петрова завоевала второй титул в этом сезоне (первый — в феврале в Дохе). С учетом победы на соревнованиях в Линце в октябре прошлого года на счету Петровой три выигранных турнира.
"Если честно, то я не рассчитывала, что выиграю этот турнир,— призналась после матча Надежда Петрова.— Но в итоге удалось показать отличную игру и получить трофей. Вообще могу себя похвалить — с каждым годом мне удается играть все лучше и лучше, так что, надеюсь, в этом сезоне у меня еще будут победы".