На прошлой неделе получил развитие скандал, разгоревшийся вокруг южнокорейской автомобильной компании Hyundai Motor и ее дочернего предприятия Kia Motors. Власти подозревают руководство компаний в создании многомиллионных денежных фондов, предназначенных для подкупа госчиновников.
К расследованию деятельности руководителей Hyundai и Kia прокуратура Южной Кореи приступила в начале марта, после ареста южнокорейского лоббиста Ким Чже Рока, обвиняемого в получении крупных денежных сумм от бизнесменов. Власти Южной Кореи считают, что Hyundai заплатила Ким Чже Року несколько миллионов долларов, чтобы он помог компании получить необходимые ей разрешения и лицензии. Сотрудники прокуратуры допросили некоторых сотрудников компании и провели обыски в их домах. Также, по подозрению в использовании денег компании для подкупа, был арестован Ли Чжу Ин, глава компании Glovis — дочернего предприятия Hyundai, занимающегося логистикой.
Hyundai Motor является седьмым по величине автопроизводителем в мире. Компания контролирует более 70% южнокорейского автомобильного рынка. Чистая прибыль компании в 2005 году составила $2,4 млн, а объем продаж превысил $28 млрд.
2 апреля, в самый разгар расследования, генеральный директор Hyundai Чун Мон Ку уехал в Соединенные Штаты. Вероятно, испугавшись, что это является попыткой скрыться от следствия, власти Южной Кореи тут же взяли подписку о невыезде с его сына, президента Kia Motors Чун Ви Суна. В минувшую субботу глава Hyundai вернулся в Южную Корею, извинился перед всей страной за скандал и пообещал сотрудничать со следствием. Представители Hyundai подчеркнули, что поездка Чун Мон Ку в США была запланирована еще до начала расследования в марте и что господин Чун-старший уехал в Америку для проведения деловых переговоров, а не для того, чтобы сбежать от властей.
Между тем в Hyundai скандал комментировать отказываются. Как заявил официальный представитель компании Олес Гадас, "мы ничего не знаем ни о сути расследования, ни о его масштабе". Власти, со своей стороны, избегают уточнять, принимали ли отец и сын Чун непосредственное участие в подкупах, но заявляют о намерении допросить обоих бизнесменов.
Громкие коррупционные скандалы с участием крупнейших корпораций страны не новость для Южной Кореи. Два года назад в похожей истории оказался замешан глава четвертой крупнейшей южнокорейской корпорации SK Group Сон Киль Сын. В январе 2004 года господин Сон был арестован по обвинению в уводе средств из компании и неуплате налогов. Для самой Hyundai Motor нынешний скандал тоже не первый. В 2003 году Чон Мон Хун, глава одного из подразделений этой корпорации — Hyundai Asan, реализовавшего ряд инвестиционных проектов в КНДР, был обвинен в использовании счетов компании для тайного перевода в Северную Корею около $500 млн с тем, чтобы Пхеньян принял участие в межкорейском саммите 2000 года. В ходе следствия 4 августа 2003 года Чон Мон Хун покончил жизнь самоубийством.
Очевидно, что в связи с расследованием компании Kia придется приостановить несколько своих проектов. Самым значительным из них является строительство автомобильного завода в штате Джорджия (США). О начале строительства стоимостью $1,2 млрд было объявлено в марте, а на конец апреля была намечена церемония закладки фундамента будущего завода. Однако из-за того, что президенту Kia Motors отказано в праве покидать Южную Корею, церемонию пришлось отложить, и судьба всего строительства пока остается под вопросом.