правила игры
Британское Управление по добросовестной торговле (OFT) заявило, что размер штрафных санкций за нарушение сроков внесения средств на счет и другие нарушения договоров о банковском обслуживании чрезмерно высок, и обязало банки снизить эти выплаты почти вдвое. Инициатива регуляторов была принята кредитными организациями в штыки: штрафы ежегодно приносят британским банкам около £2 млрд ($3,5 млрд).
В настоящее время размер штрафа за нарушение условий договора между банком и клиентами (несвоевременное внесение средств на счет, технический овердрафт, выписка необеспеченных чеков), устанавливаемый банками, колеблется от £20 ($35) до £25 ($44). По данным экспертов, эти штрафы в разное время приходилось платить около 20% клиентов банков.
5 апреля, после годичного изучения системы взимания штрафов, британское Управление по добросовестной торговле решило, что такие суммы штрафов слишком высоки. По подсчетам OFT, британские банки незаконно взимают с клиентов до £300 млн ($526 млн) штрафов. Управление предписало британским банкам к 31 мая сократить размер штрафов примерно вдвое — до £12 ($21).
По мнению британских регуляторов, штрафные деньги должны использоваться лишь для покрытия административных расходов банков. А для этого банкам вполне хватит и половины взимаемых ныне сумм. Глава OFT Джон Финглтон заявил: "Мы ожидаем, что эмитенты кредитных карт быстро скорректируют размеры штрафов. Если рынок не даст положительного ответа, мы не исключаем возможности возбуждения судебных исков".
Инициатива OFT вызвала вполне ожидаемую реакцию со стороны потребительских ассоциаций с одной стороны и банков — с другой. Клэр Уайли, представитель Национального совета потребителей (NCC), заявила: "Мы рады видеть, что политике грабительских штрафов, которые были сущим наказанием для тысяч людей, приходит конец".
В свою очередь, банки, которым существующая практика приносит до £2 млрд ($3,5 млрд) в год, с неприязнью восприняли решение OFT. Банк Lloyds TSB, прибыли которого в связи с инициативой OFT могут сократиться на £230 млн ($404 млн), заявил: "Мы считаем, что наша политика является справедливой. Мы очень удивлены и разочарованы тем, что OFT приняла такое решение без консультаций и обсуждений с участниками рынка".
По мнению некоторых наблюдателей, решение OFT о сокращении штрафных выплат напрямую связано с той катастрофической ситуацией, которая сложилась в последнее время в Британии в сфере потребительского кредитования. Огромный потребительский долг — £1,17 трлн ($2 трлн) — стал причиной того, что в 2005 году было зафиксировано рекордное число банкротств среди частных лиц. Инициатива OFT в этой связи выглядит как попытка хотя бы немного облегчить долговое бремя британцев.