В субботу в тяжелом весе появился новый чемпион мира. Победив по очкам в Кливленде Лэймона Брюстера, обладателем титула в самой престижной весовой категории по версии WBO стал 29-летний белорус Сергей Ляхович — боец, о котором еще пару лет назад как о реальном претенденте на "золотой пояс" не думал никто.
Конечно, найдутся те, кто посчитает Сергея Ляховича очередным "случайным" чемпионом в тяжелом весе, каких в последние годы было немало. В своих 23 профессиональных боях, проведенных до нынешней субботы, в которых было одержано 23 победы, он действительно почти не встречался с элитными "тяжами". Разве что в последнем перед титульным поединке, в декабре 2004 года, ему противостоял именно такой боец — Доминик Гуинн, которого Ляхович одолел по очкам. В общем, скептики скажут, что ему просто повезло со столь сомнительным послужным списком выскочить в претенденты.
У тех, кто придерживается иной точки зрения, будет сильный контраргумент — собственно, Лэймон Брюстер. Его ведь случайным чемпионом точно не назовешь. Случайно завоевать титул, послав в апреле 2004-го в нокаут Владимира Кличко, а затем трижды отстоять его, победив Кали Миэна, уложив на пол в первом же раунде Анджея Голоту и выстояв в настоящей мясорубке в битве с Луаном Красники, невозможно. О Брюстере ведь говорили как чуть ли не о самом достойном среди чемпионов по всем четырем версиям, и говорили уважаемые люди. И вот у этого тяжеловеса выиграл Ляхович. Выиграл не благодаря стечению обстоятельств, не благодаря какому-то удару наудачу, а в поединке, к которому Брюстер явно неплохо подготовился, в котором делал, по большому счету, все то же самое, что делал в поединке против Красники.
Он шел в обмен ударами, надеясь, что рано или поздно Ляхович не выдержит и упадет, как не выдержали крепкие, умеющие терпеть Голота и Красники. Но высокий Ляхович пропускал не столь уж часто и на каждую атаку Брюстера отвечал своей — причем чаще всего еще более острой, превратив в конце концов лицо чемпиона в один огромный синяк. Американцу в итоге — за несколько секунд до гонга в седьмом раунде — удалось все-таки свалить белоруса на колени, но даже нокдаун не остановил Ляховича.
В заключительных раундах оба противника выглядели смертельно уставшими. Но было очевидно, что у претендента сил осталось все же чуть-чуть больше. За ним осталось и последнее — в виде чувствительного удара по ребрам — слово в 12-м раунде. Нанеся его, Ляхович демонстративно опустил руки, показывая Брюстеру: мол, попробуй достать меня. Измотанный американец пробовал, однако его кулаки рассекали воздух. В принципе никто уже в этот момент не сомневался, что победа ему не достанется. Судьи, единогласно отдав ее Ляховичу, лишь доказали верность впечатления.
Теперь в тяжелом весе возникла ситуация, которую еще в 90-е невозможно было представить. Категория, в которой — почти без шансов для остальных — доминировали темнокожие боксеры, получила в чемпионы россиянина Николая Валуева (WBA) и белоруса Сергея Ляховича. А претендентами на титулы WBC и IBF являются еще один представитель России — Олег Маскаев — и украинец Владимир Кличко.