допинг
Во вторник вечером компания Unipublic отменила назначенную на сегодня церемонию награждения новой тройки призеров велогонки Vuelta d`Espana-2005 в связи с тем, что лишенный титула за употребление допинга победитель гонки Роберто Эрас накануне начал судебный процесс, пытаясь доказать несправедливость дисквалификации.
Испанская компания Unipublic, основанная в 1975 году, занимается организацией и рекламным обеспечением спортивных соревнований по всей Европе, специализируясь на велогонках, легкой атлетике, художественной гимнастике и карате. С 1979 года Unipublic является организатором многодневной велогонки Vuelta d`Espana. В мае 2005 года 100% акций компании за 42 млн евро приобрела группа Antenna 3.
23 марта компания Unipublic планировала провести торжественное награждение новых призеров прошлогодней Vuelta, поднявшихся в итоговой таблице после дисквалификации Роберто Эраса. 32-летний испанский гонщик выиграл гонку в сентябре 2005 года в четвертый раз (рекорд Vuelta), однако в ноябре в его допинг-пробе, взятой после 20-го этапа Vuelta, был обнаружен запрещенный препарат эритропоэтин. Несмотря на поддержку со стороны команды Liberty Seguros, за которую в 2005 году выступал Эрас, и на то, что в защиту чемпиона выступил его бывший партнер по команде US Postal легендарный Лэнс Армстронг, Международная федерация велоспорта (ICU) дисквалифицировала Роберто Эраса на два года, лишила его титула чемпиона Vuelta-2005 и запретила четыре года принимать участие в элитных соревнованиях ProTour.
Согласно регламенту, победителем гонки стал занявший второе место после Эраса россиянин Денис Меньшов (команда Rabobank), на второе место поднялся испанец Карлос Састре (CSC), а на третье — еще один испанец Франсиско Мансебо (Illes Balears).
В январе 2006 года Роберто Эрас подал в ICU апелляцию, которая спустя месяц была отклонена. Unipublic собралась официально наградить новую тройку призеров, однако с торжеством пришлось повременить, поскольку выяснилось, что Эрас подал иск в городской суд Вальядолида, утверждая, что в лаборатории перепутали анализы, и настаивая на своей невиновности. Поскольку в последние годы обжалование спортивных решений в гражданских судах стало привычной европейской практикой, организаторы церемонии решили на всякий случай отменить ее проведение, принеся свои извинения Денису Меньшову, Карлосу Састре и Франсиско Мансебо.
Роберто Эрас стал вторым победителем Vuelta d`Espana, лишенным титула за употребление допинга. В 1982 году аналогичному наказанию подвергся испанский гонщик Анхел Арройо, в допинг-тесте которого был обнаружен амфетамин.