В понедельник на 74-м году жизни скоропостижно скончался Юрий Машин, один из самых известных и самых молодых руководителей в истории советского спорта.
Возглавил спорт в СССР Юрий Машин в 1962 году, когда был избран председателем Центрального совета Союза спортивных обществ и организаций — эта общественная по статусу структура тогда была образована вместо государственного Спорткомитета. Пришел он туда с должности первого секретаря московского горкома комсомола. Было Юрию Машину всего тридцать. Однако, несмотря на молодость, он удивительно быстро освоился в новой для себя сфере деятельности. Почетный вице-президент Олимпийского комитета России Владимир Родиченко, работавший помощником Юрия Машина, вспоминает, что тому здорово помогал характер: "Он был необыкновенно симпатичным, необыкновенно открытым человеком, становился душой любой компании. Мог прочитать какое-нибудь редкое стихотворение, спеть песню".
Профессионалом, как говорит Родиченко, Юрий Машин тоже был хорошим и в специфику спорта высших достижений вник глубоко. Другое дело, что это не сильно облегчило ему жизнь. Это в политике 60-е были временем "оттепели". В спорте все было наоборот. От советских спортсменов, уже успевших показать свою силу, требовали постоянных олимпийских побед: летом — над американцами, зимой — над скандинавами и немцами.
Сегодня кажется очевидным, что Юрий Машин добился многого. Говорят, например, что именно он настоял на создании тренерского тандема Анатолий Тарасов и Аркадий Чернышев в хоккейной сборной, которая с этими наставниками начала выигрывать все подряд. Говорят, что во многом его необычная "накачка" подействовала на советских волейболистов, выигравших золото Олимпиады 64-го в Токио. "Вы слабейшее звено нашей команды",— сказал он перед соревнованиями тем, кто на самом деле были его любимцами и в кого он верил.
При Юрии Машине было одержано много великих, навсегда оставшихся в истории олимпийских побед — Юрия Власова, Валерия Брумеля, Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова... Но в командном зачете летней Олимпиады в Токио СССР остался вторым после Америки, в командном зачете зимних Игр в Гренобле спустя два года уступил норвежцам. Для Юрия Машина, как для главы советского спорта, эти вторые места стали равносильны приговору.
Потом он долго работал в совсем иных областях — скажем, в главке электронной промышленности и директором завода "Хромотрон". Но, как ни странно, спортивный опыт Юрия Машина все-таки еще оказался востребованным — уже после того, как прекратил существование Советский Союз. В начале 90-х его пригласили поработать в созданный координационный комитет по физической культуре и спорту при президенте России. Кое-что на посту заместителя его председателя он сделать успел. К примеру, поучаствовал в возрождении детского хоккейного турнира "Золотая шайба".