Марат Сафин пробился в четвертый круг соревнований в Индиан-Уэллсе, неофициально именуемых пятым турниром Большого шлема. К сожалению, для выхода в следующий раунд Сафину пришлось огорчить Николая Давыденко.
Две недели назад на турнире в Дубае, когда Марат Сафин вернулся в строй после семимесячного отсутствия, лучший российский теннисист рассуждал о том, как трудно ему будет восстановить утраченные позиции. Сафин сетовал на то, что очень сильно опустился в рейтинге и ему наверняка придется играть против мощных противников уже на ранних стадиях турниров. Примечательно, что говорил он все это перед матчем против Николая Давыденко, которого в итоге, что было весьма неожиданно, обыграл. "Честно говоря, я думал, что шансов в матче против Коли у меня нет. Слишком уж хорошо он играл в последние полтора года",— отметил Сафин.
Прошло немного времени, и у Николая Давыденко появился шанс взять реванш за поражение в Дубае. Однако Сафин, видимо, владеет каким-то секретным ключом к игре Давыденко, что он и продемонстрировал в последнем матче. Хотя и без изрядной доли везения тут не обошлось. Вообще если посмотреть на статистику матча, трудно понять, как Давыденко мог проиграть. Ведь, скажем, очков он набрал гораздо больше — 115 против 106. Одних только брейк-пойнтов у Давыденко было аж 20. Но вот с реализацией этих возможностей у него были серьезные проблемы. Давыденко в моменты, когда надо было сыграть максимально точно и аккуратно, словно упирался в невидимую стену, и у него почти ничего не получалось. Особенно явно это проявилось во второй и третьей партиях (первую Давыденко проиграл на тай-брейке). Во втором сете Давыденко, имея десять брейк-пойнтов, сумел реализовать только один. Этого, к счастью для него, хватило для того, чтобы сравнять счет. Но вот в третьем сете такой номер больше не прошел — из шести возможностей взять гейм на чужой подаче Давыденко реализовал одну. Сафин имел всего три брейк-пойнта и два использовал. Это, собственно, и принесло ему победу.
Пробился в следующий круг и Игорь Андреев, выдержавший весьма сложный матч против Робина Седерлинга. Россиянин уступил в первой партии, но во второй все же сумел изменить ход противостояния. Интересным выдался тай-брейк второго сета, растянувшийся аж на 30 розыгрышей. К счастью, удача в этой лотерее сопутствовала российскому теннисисту. Ну а на третий сет у шведа уже просто не хватило эмоционального заряда.
К большому разочарованию американской публики, из соревнований выбыл Андре Агасси, уступивший Томми Хаасу. Последний в этом году вообще играет здорово. Немец стал победителем уже двух турниров. С начала сезона он потерпел всего-то три поражения, причем два из них от Роже Федерера, которого, как известно, вообще немногим дано обыгрывать.
Надо признать, что у 35-летнего Агасси были шансы справиться с Хаасом. Ключевым моментом стала концовка первого сета. Агасси вел 5:4 в партии и 40:15 в гейме. От победы в сете его отделял только один мяч, но Хаас уперся и умудрился вытянуть проигранную партию. А потом, действуя на кураже, уже не позволил сопернику подойти на расстояние атаки.
Андре Агасси после игры был явно разочарован. "Это совсем не то, чего я рассчитывал добиться здесь,— заметил американец.— Конечно, я мог бы все объяснить тем, что не имею достаточно игровой практики, но это было бы самообманом. Просто мне так и не удалось поймать ритм игры. В моменты, когда надо было чуть придержать, я форсировал события. И напротив, когда нужно было нажать, я поздно это понимал".
В женской части турнира успешно выступают российские теннисистки. Елена Дементьева пробилась в четвертый круг, обыграв Санию Мирзу. Примечательно, что россиянка по ходу всех трех партий уступала, но неизменно догоняла соперницу. Индийская теннисистка, надо сказать, сама делала многое, чтобы это случилось, подавая временами просто отвратительно.
Застолбила место в следующем раунде и Анна Чакветадзе. Как и в случае с Маратом Сафиным, ее победа оставила смешанные чувства. Дело в том, что играть ей тоже пришлось против соотечественницы — Марии Кириленко. В общем, получилось, что во всех потерях среди российских теннисистов виноваты они сами.