Михаил Южный впервые в этом сезоне добрался до полуфинала турнира ATP, обыграв на соревнованиях в Дубае Оливье Рокюса. Теперь ему предстоит по-настоящему трудное испытание — матч против лучшего теннисиста мира Роже Федерера.
Михаил Южный и Оливье Рокюс всего три раза играли друг с другом на турнирах ATP. Но все они складывались для российского теннисиста весьма непросто. В двух выигранных Южным встречах из четырех сетов три завершались тай-брейками. Еще в одном матче россиянин был просто разбит. Так что легкой прогулки в противостоянии с Рокюсом, который к тому же после победы над Маратом Сафиным в предыдущем раунде находился на эмоциональном подъеме, Южному ожидать вроде бы не приходилось. Однако события в матче развивались как раз по полностью устраивавшему россиянина сценарию. Рокюс, отличающийся умением предлагать довольно рваный темп, к которому соперникам бывает непросто приспособиться, в этот раз удивил своей пассивностью и однообразной игрой. Южный же, напротив, был вполне убедителен, и особых проблем с тем, чтобы быстро выиграть матч, у него не возникло.
В полуфинале Михаилу Южному предстоит куда более серьезное испытание. Федерер, заставивший своих болельщиков понервничать в предыдущем раунде, когда он только благодаря везению не уступил 488-й ракетке мира Мохаммеду Аль Гарибу, вчера был более убедителен. В противостоянии с Робином Виком швейцарец был настолько уверен в неизбежности своей победы, что даже позволял себе играть спустя рукава. Только из-за несобранности Федерера у чешского теннисиста появлялись хоть какие-то шансы навязать борьбу. К примеру, как в третьем гейме второго сета, когда у Вика был двойной брейк-пойт. Правда, Федерер тут же включил форсаж и, выдав четыре эйса подряд, гейм взял. Еще три брейк-пойнта швейцарцу пришлось отыгрывать во второй партии. И снова ему это удалось. Ну а после того, как он сделал брейк в ключевом, как считают многие, седьмом гейме, все вопросы отпали окончательно.
Маловероятно, чтобы Роже Федерер подошел и к полуфиналу с таким же шапкозакидательским настроением. При всем уважении к Вику, проведшему на турнирах ATP всего-то 28 матчей, Михаилу Южному он не чета. Тем не менее россиянину, наверное, все же остается уповать лишь на чудо. Тут достаточно посмотреть на статистику его предыдущих матчей против Федерера. Было их шесть, и во всех Южный проиграл. Более того — из 14 сетов он взял только два.
Пробился в следующий круг и второй номер рейтинга Рафаэль Надаль. Испанцу выпало играть против Тима Хенмена (кстати, 31-летний ветеран впервые за много лет утратил лавры лучшего теннисиста Великобритании, уступив их Энди Мюррею), и победа, надо сказать, далась ему непросто. В первом сете вообще шла равная игра, и если бы у Хенмена хватило еще сил на тай-брейк, то, может, он бы еще поборолся. Но в его возрасте, конечно, уже трудно противостоять таким выносливым и напористым теннисистам, как Рафаэль Надаль.
Стоит отметить и выступление Надежды Петровой на турнире в Дохе. Уверенно разобравшись с китаянкой На Ли, российская теннисистка вышла в полуфинал. За место в финале ей предстоит побороться с Аи Сугиямой, обыгравшей на этом турнире победительницу двух последних лет Анастасию Мыскину.