депутатская этика
Во вторник сенатский комитет США по регламенту принял ряд мер, направленных на борьбу с лоббизмом. Эти меры могут существенно осложнить жизнь американским сенаторам, которым теперь придется отчитываться за каждый полученный от лоббистов доллар. Принимаемые сенатом меры стали ответом на один из крупнейших американских скандалов последнего времени — дело известного вашингтонского лоббиста Джека Абрамоффа.
Как рассказывали накануне заседания члены сенатского комитета по регламенту, в последние годы лоббизм стал слишком сильно влиять на американскую политику, и сейчас пришло время ввести законодательные ограничения на лоббистскую деятельность. "На карту поставлена наша репутация",— заявил сенатор-демократ Даниэль Иноуй, добавив, что сегодня в обществе даже продавцов подержанных автомобилей уважают больше, чем законодателей. В качестве подтверждения своих слов господин Иноуй привел данные декабрьского опроса Gallup, показавшего, что около 50% американцев считают, что большинство членов конгресса коррумпированы.
О необходимости законодательно бороться с лоббизмом стали говорить после разразившегося в США скандала, в центре которого оказался довольно близкий к республиканской элите известный вашингтонский лоббист Джек Абрамофф. Как уже писал Ъ (см. Ъ от 20 января), арестованного в прошлом году господина Абрамоффа обвиняют в подкупе конгрессменов, большинство из которых были членами правящей Республиканской партии. По версии следствия, он выступал посредником между конгрессменами и частными предпринимателями, искавшими способ продвинуть нужное им решение. В январе этого года лоббист, которому угрожает 30-летний тюремный срок, пошел на сделку со следствием и стал сдавать одного за другим видных американских политиков. В результате скандала один из ближайших соратников президента США Джорджа Буша, Том Делей, был вынужден подать в отставку с поста лидера республиканской фракции в палате представителей. Между тем господин Абрамофф продолжает давать показания, в которых фигурируют имена других видных конгрессменов.
Разворачивающийся скандал, который журналисты уже окрестили "Абрамоффгейтом", бросил тень и на республиканскую администрацию. Журнал The Time опубликовал фотографию, на которой Джек Абрамофф запечатлен с самим Джорджем Бушем. На фото американский президент приветствует одного из клиентов лоббиста, а сам господин Абрамофф виден на заднем плане. Несмотря на то что представители Белого дома заявили о том, что Джордж Буш не знает господина Абрамоффа и "не может вспомнить, что когда-либо встречался" с ним, сам лоббист утверждает, что встречался с президентом "по крайней мере десяток раз" (см. Ъ от 13 февраля).
Между тем индустрия лоббизма в США набирает силу год от года. Сегодня только в Вашингтоне зарегистрировано более 32 тыс. лоббистов, в то время как десять лет назад их было только 10 тыс. В прошлом году затраты американских компаний на их услуги составили $2,2 млрд. О необходимости ограничения лоббистской деятельности говорили давно, но после нынешнего скандала тянуть было нельзя. В нижней палате конгресса свои направленные на борьбу с лоббизмом законопроекты представили и демократы, и республиканцы. Отдельно противодействовать "чрезмерному влиянию" лоббистов на политику стал и сенат.
Принятые во вторник сенатским комитетом США по регламенту меры могут существенно осложнить жизнь американским законодателям. Теперь им придется отчитываться за любую сумму, полученную от лоббистов. Сенаторам и членам их аппарата даже необходимо указывать на своих сайтах точные суммы оплаченных лоббистами в ресторане блюд и напитков. Отныне всем законотворцам необходимо получать разрешение сенатского комитета по этике на любое путешествие, финансируемое частным порядком. Сенаторов обязали отчитываться о целях поездок и даже раскрывать имена людей, с которыми законодатели вместе полетят в частном самолете.
Комитет также одобрил предложенную сенатором-демократом Ричардом Дарбиным поправку, которая запрещает сенаторам оказывать давление на лоббистские фирмы с целью принятия на работу людей из какой-либо политической партии. Господин Дарбин рассказал, что это направлено против так называемого "проекта К-стрит" — инициативы республиканцев, добивавшихся того, чтобы лоббистские фирмы брали на работу членов "партии слонов" и делали пожертвования для республиканских кандидатов на выборах. Принятые комитетом меры коснулись и бывших сенаторов: теперь им запрещено посещать заседания верхней палаты американского конгресса.
Однако главная поправка касается нового порядка рассмотрения законопроектов о расходовании средств. Сейчас сенаторы часто вносят в документ пункты о выделении дополнительных средств в последний момент, когда по поводу проекта закона уже ведут переговоры палата представителей и сенат. Это позволяет заинтересованным лицам избежать публичного обсуждения ассигнований и не раскрывать причин выделения денег той или иной компании. Теперь все ассигнования должны быть преданы огласке и объяснять их необходимость придется по меньшей мере за 24 часа до принятия закона.
Председатель комитета по регламенту Трент Лотт заявил, что главная цель принятых мер — достижение большей открытости законодательной власти. Однако довольны остались не все. Так, сенатор Роберт Беннетт заявил, что давление на лоббистов нарушает конституционные права, которые есть у каждого гражданина США. "Лоббизм — это право, а не привилегия,— заявил господин Беннетт.— В нашей конституции зафиксировано право каждого обращаться с предложениями и просьбами к властям". Сегодня меры против лоббизма рассмотрят в сенатских комитетах — по внутренней безопасности и по отношениям с правительством.