В минувшую субботу экстремистская группировка "Движение за освобождение дельты реки Нигер" совершила несколько нападений на объекты нефтяной промышленности Нигерии и захватила в заложники девять иностранных рабочих. За два дня производство нефти в Нигерии, занимающей восьмое место в мире по объемам экспорта черного золота, сократилось на 20%. Боевики обещают продолжить атаки. Эксперты прогнозируют, что в результате событий в Нигерии, а также ситуации в Венесуэле и вокруг Ирана произойдет новый скачок нефтяных цен.
Заложники были захвачены рано утром в субботу в прибрежных водах Нигерии неподалеку от города Варри в ходе нападения на нефтеналивную баржу американской компании Wilbros Group Inc. Свидетели рассказывают, что около 40 вооруженных людей, приплывшие на пяти лодках, без труда разобрались с немногочисленной охраной, убив при этом нескольких человек, после чего захватили заложников и скрылись. В тот же день боевики совершили несколько нападений на другие нефтяные объекты. В городе Форкадос был атакован один из крупнейших в Африке отгрузочных нефтяных терминалов, принадлежащий британо-нидерландскому концерну Royal Dutch Shell. Также были взорваны несколько нефте- и газопроводов в разных частях страны.
Вскоре агентство Associated Press получило электронное письмо, в котором ответственность за захват заложников и другие акции брала на себя группировка "Движение за освобождение дельты реки Нигер", борющаяся за права народа иджо. Как сообщили боевики, среди похищенных трое граждан США, один подданный Великобритании, два тайца, два египтянина и один филиппинец. В обмен на освобождение заложников повстанцы потребовали освободить из тюрьмы двух лидеров группировки (главнокомандующего повстанцев Муджахида Докубо Асаи и экс-губернатора одного из штатов дельты реки Нигер Диепрея Аламиейесеигха), а также предоставить им больший контроль над использованием нефтяных ресурсов Нигерии.
Боевики заявили, что их действия стали ответом нигерийскому правительству, которое на прошлой неделе предприняло несколько авианалетов на позиции повстанцев, уничтожив несколько барж, которые, по мнению Лагоса, используются криминальными группами для похищения необработанной нефти из трубопроводов и ее последующей продажи (по некоторым данным, ворованная нефть составляет около 10% всего нигерийского экспорта). В ответ боевики пообещали сбивать все вертолеты, которые покажутся над дельтой реки Нигер, и пригрозили атаками на объекты нефтяной промышленности Нигерии, призвав всех работающих в этой сфере иностранцев "немедленно убираться" из страны. По мнению повстанцев, иностранные нефтяные корпорации разворовывают нигерийскую нефть (несмотря на богатство природными ресурсами, большинство из 130-миллионного населения Нигерии живет в нищете), а власти страны действуют по их указке.
"Иностранцы должны понимать, что вскоре они окажутся в зоне боевых действий и нигерийское правительство не сможет гарантировать безопасность никому,— заявили представители боевиков.— Мы последний раз предупреждаем их и требуем покинуть дельту реки Нигер, пока двери еще не закрылись". А командующий движения Годсвилл Тамуно провозгласил "всеобщую войну" иностранным нефтяным компаниям и нигерийскому правительству.
Нигерия, являющаяся главным производителем нефти на Черном континенте, по объемам экспорта занимает восьмое место в мире. По данным информагентства Bloomberg, ежедневно в стране добывается около 2,36 млн баррелей нефти. Воинственные заявления не остались без внимания со стороны трейдеров. Например, на торгах в Лондоне вскоре после заявления Годсвилла Тамуно цена на нефть марки Brent выросла на $1,1 и составила $59,89.
Нынешнее обострение ситуации в Нигерии не первое в этом году. В январе повстанцы уже совершали нападения на объекты нефтедобычи и похищали иностранцев-нефтяников. Последний раз боевики 19 дней удерживали четырех человек (граждан США, Великобритании, Болгарии и Гондураса), требуя освобождения из тюрьмы своих лидеров и выкупа в размере $1,5 млн (позже заложники были отпущены, хотя ни одно из условий не было выполнено). Тогда цены на нефть приблизились к $67 за баррель (Ъ писал об этом 19 января).
Однако эксперты говорят, что на сей раз ситуация гораздо серьезнее. Как сообщили источники в Royal Dutch Shell, только за выходные производство нефти в Нигерии снизилось на 20%. По соображениям безопасности концерн закрыл четыре станции по обработке нефти в западной части дельты Нигера. А новые заявления повстанцев вызвали настоящий шок у мирового сообщества. Боевики пригрозили новыми атаками на объекты нефтяной промышленности, а захваченных в субботу заложников пообещали использовать в качестве живых щитов. Вчера в телефонном разговоре с корреспондентом Associated Press один из лидеров сепаратистов Эфи Алари пообещал, что боевики будут обстреливать все иностранные танкеры, которые будут заходить в дельту Нигера для загрузки нефти.
Госдеп США призвал своих граждан воздержаться от поездок в Нигерию, пока ситуация в стране не будет нормализована. Вашингтон проводит активные переговоры с нигерийским правительством, пытаясь добиться освобождения заложников. Однако некоторые наблюдатели считают, что эти усилия лишены смысла: правительство отказывается освобождать из тюрьмы лидеров повстанцев, а нефтяные гиганты не уйдут из прибыльного региона.
Если же боевики выполнят свои обещания и действительно начнут полномасштабные боевые действия, мировые цены на нефть может ожидать невиданный доселе скачок. Этому способствуют не только нынешние события в Нигерии, но и приходящие все чаще сообщения о возможной военной операции США в Иране и новые заявления президента Венесуэлы Уго Чавеса, пообещавшего в минувшую пятницу полностью прекратить поставки нефти в США. По мнению экономистов, уже на этой неделе цены на нефть марки Brent могут достичь $70 за баррель.