Минувшая среда в Вашингтоне стала днем покаяний. Вице-президент США Дик Чейни слезно раскаивался в том, что ранил приятеля на охоте, а глава министерства внутренней безопасности Майкл Чертофф — за ошибки, допущенные при устранении последствий урагана Катрина. Республиканская общественность сочла выступление вице-президента запоздалым, а республиканцы в сенате не приняли оправданий господина Чертоффа, оценив его действия как неэффективные. В преддверии осенних выборов в конгресс, которые не обещают партии Джорджа Буша ничего хорошего, республиканцы решили показать, что национальные интересы для них выше партийных, в надежде на то, что это добавит им голосов. С подробностями — собкор Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Это сладкое слово "коррупция"
Беспомощность и коррупция в рядах как федеральных, так и местных властей во время одного из самых разрушительных за последние 13 лет ураганов вызвала в среду жесточайшую критику администрации со стороны верхней палаты конгресса США. Комитет сената по расследованию действий правительства во время урагана Катрина представил 560-страничный отчет о прошлогодних событиях. Демократы изначально отказались участвовать в работе над докладом. По их мнению, сенаторы-республиканцы, доминирующие в комитете, все равно сделают все возможное, чтобы выгородить однопартийцев в администрации. Однако республиканцы подошли к работе со всей ответственностью, назвав действия федеральных властей во время стихии "провалом".
Одновременно палата представителей конгресса отправила на утверждение президенту Бушу закон о выделении $21 млрд только на покрытие государственных страховок от наводнения для пострадавших от Катрины. Это не считая средств, которые федеральному правительству вместе со штатом Луизиана необходимо будет выделить на восстановление Нового Орлеана.
Напомним, что пока самыми "дорогими" в истории США стали ураганы Эндрю в 1992 году и Чарли в 2004-м. Первый стоил федеральному правительству $26,5 млрд, а второй обошелся в $15 млрд. Финансовый ущерб от Катрины пока точно определить не удалось. Тем не менее известно, что федеральное правительство США уже потратило $2,3 млрд на экстренные меры по преодолению кризисной ситуации в четырех пострадавших от урагана штатах.
Впрочем, как свидетельствуют отчеты сотрудников счетной палаты США и их коллег из министерства внутренней безопасности (МВБ), опубликованные за два дня до слушаний в сенате, значительная часть этих денег была разворована или потрачена впустую. По данным аудиторов, 900 тыс. человек из 2,5 млн подавших заявления и получивших помощь от правительства права на эту помощь не имели. Кроме того, более 10 тыс. домов на колесах, купленных федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям, так и не были доставлены пострадавшим и ржавеют в штате Арканзас.
Справедливости ради стоит отметить, что и пострадавшие в разрушенном Новом Орлеане, считавшемся самым коррумпированным и бандитским городом в США, тратили экстренно выделенные федеральные деньги отнюдь не на товары первой необходимости. В списке условий получения ими банковских карточек на сумму $2 тыс. ничего не говорилось о том, что эти деньги нельзя тратить на оружие, бриллианты и порнографию. Впрочем, и в этом аудиторы обвинили правительство США, объяснив, что непрофильное расходование помощи пострадавшими было вызвано "отсутствием учета и контроля" за выделенными средствами.
Если к этому добавить, что адвокаты 12 тыс. семей, оставшихся после урагана без крыши над головой, не смогли убедить правительство оплатить их дальнейшее пребывание в гостиницах, то расклад перед слушаниями в сенате для Майкла Чертоффа был просто убийственным.
Катрина Чертоффа
Для того чтобы господин Чертофф убедился в этом во время публичной экзекуции в сенате, понадобилось совсем немного времени. Глава комитета по расследованию действий правительства во время урагана Катрина сенатор-республиканец Сюзанн Коллинз с самого начала указала на выявленные провалы в действиях властей. Впрочем, со стороны комитета на слушаниях солировал сенатор-демократ Джозеф Либерман, который стал главным обличителем Майкла Чертоффа.
Министр МВБ еще даже не начал отвечать на вопросы, взяв паузу, чтобы выпить воды, как у него за спиной со своего места в зале вскочил священник-афроамериканец — обычный зритель, выступление которого вовсе не было предусмотрено. Он громко заявил руководителю МВБ и сенаторам, что "пострадавшие семьи выселяются" из гостиниц на "улицу, поскольку правительство больше не хочет за них платить". При этом священник не объяснил, почему за полгода эти люди не смогли найти себе работу и снять жилье. Закончив свою речь, служитель культа спокойно сел на свое место, дожидаясь полицейских, которые чуть погодя вывели его из зала. Но тон слушаниям в комитете сената по национальной безопасности и правительственным делам был задан. Хотя законодатели и так были готовы линчевать главу МВБ.
Тем не менее Майкл Чертофф попытался объяснить сенаторам, что обрушившаяся на юг США Катрина стала невиданным доселе бедствием. "Запомните лишь несколько вещей: площадь зоны бедствия превышала 90 тыс. квадратных миль. Это больше, чем вся Великобритания. Было разрушено 300 тыс. домов, что в 11 раз больше, чем уничтожил ураган Эндрю в 1992 году. Береговая охрана США спасла 33 тыс. человек — это в шесть раз больше, чем эта служба спасла по всей стране в 2004 году",— сыпал цифрами господин Чертофф. Впрочем, глава МВБ не собирался прятать голову в песок и взял на себя вину за действия своего ведомства. "Я отвечаю как за все плохое, так и за все хорошее, что сделало мое министерство (во время урагана.— Ъ)",— заявил сенаторам Майкл Чертофф.
Видимо, про хорошее ему говорить не стоило, поскольку ничего положительного в действиях МВБ сенаторы не нашли. "Как же вы могли уйти спать 29 августа (2005 года.— Ъ), не зная, что происходит в Новом Орлеане?" — возмущенно спросил господина Чертоффа Джозеф Либерман. Глава МВБ в ответ заявил, что информации о серьезном ущербе городу у него не было до шести утра следующего дня. Этот и другие ответы Майкла Чертоффа не убедили даже председателя комитета Сюзанн Коллинз, высказывание которой можно считать итогом слушаний. Госпожа Коллинз посчитала действия МВБ "запоздалыми, невнятными и неэффективными". По информации Ъ, полученной от источника в аппарате конгресса, "Катрина вполне может снести Чертоффа с занимаемой им должности".
Республиканец ответственности не боится
Как и Майкл Чертофф, свою вину в среду признал вице-президент США Ричард Чейни. Второй человек в США наконец-то взял на себя ответственность за субботний выстрел дробью в товарища по охоте адвоката Гарри Уиттингтона (Ъ подробно писал об этом). Господин Чейни признался в содеянном в интервью прореспубликанскому телеканалу Fox News. Он сказал, что переживает худшие дни в своей жизни. Впрочем, по общему мнению, его покаяние несколько запоздало. Бывший пресс-секретарь президента Буша Ари Флейшер (с 2001 по 2003 год.— Ъ) в интервью компании E&P заявил, что "для вице-президента или его аппарата было бы лучше не ждать двое суток, а выступить вечером в субботу или утром в воскресенье".
Несмотря на то что 78-летний господин Уиттингтон продолжает находиться в реанимации после ранений и перенесенного из-за них инфаркта, злые языки в Вашингтоне утверждают, что "Чейни выступил на ТВ, убедившись, что Уиттингтон не умрет". Если бы адвокат скончался, то вице-президенту США грозило бы обвинение в непреднамеренном убийстве.
Двойное покаяние высокопоставленных чиновников республиканской администрации должно по задумке Белого дома повысить рейтинг партии в преддверии ноябрьских выборов в конгресс. Затянувшиеся военные операции в Ираке и Афганистане, отсутствие видимых результатов в войне с международным терроризмом, чрезмерное увлечение администрации Буша внешнеполитическими вопросами в ущерб внутренним и скандал из-за санкционированной президентом США прослушки телефонных разговоров нанесли серьезный удар по популярности республиканцев. Демократы не без оснований говорят о готовности взять реванш за поражение на выборах 1994 года, когда они потеряли большинство в конгрессе. На этом фоне публичное покаяние республиканцев должно продемонстрировать американцам, что Джордж Буш и его соратники готовы отвечать за свои действия и при необходимости брать ответственность за ошибки. Избирателям это нравится.