Заместитель госсекретаря США Барри Лавенкрон уверен, что новый закон об НПО — шаг назад в демократическом развитии
Одна из важнейших тенденций международных отношений и демократического развития — подъем неправительственных организаций (НПО). Российская Федерация стала частью этого всемирного процесса. Подписание президентом Путиным закона об ограничении деятельности НПО угрожает откатом назад на трудном пути к демократии, пройденном россиянами благодаря их целеустремленности и мужеству. В настоящий момент Дума принялась за аналогичный закон о фондах и благотворительных организациях.
Недавно я встречался в Москве с представителями НПО, которые играют жизненно важную роль в продвижении страны к большей свободе и большей подотчетности правительства. Все они горячо привержены демократической России и серьезно озабочены тем, что новое законодательство искалечит проведенную ими работу, и Соединенные Штаты разделяют эту озабоченность.
Я также встречался с представителями российского правительства и Государственной думы и сказал им, что я и мои коллеги в правительстве США ежедневно получаем письма и телефонные звонки от представителей НПО, а также лично встречаемся с некоторыми из них. Неправительственные организации могут и критиковать различные аспекты американской политики, и выражать озабоченность относительно положения в своих странах. Мы не всегда согласны с ними лично, но мы высоко ценим их работу, как важную составную часть успеха нашей демократии и свободного общества повсюду в мире.
В России НПО способствовали построению фундамента долгосрочных реформ, направляя развитие полноценного гражданского общества. Они боролись с коррупцией и привлекали внимание общества к проблемам окружающей среды. Они работали над обеспечением свободных и справедливых выборов и предоставляли профессиональное обучение для журналистов. НПО предоставляют медицинское обслуживание, кров и гуманитарную помощь беженцам из зон вооруженных конфликтов. Они неустанно призывают к верховенству закона и информируют общественность о нарушениях спецслужб. И во всем мире НПО отстаивают права человека и демократические принципы посредством мониторинга на местах и консультирования правительств путем разработки международного законодательства, выработки проектов соглашений и построения необходимых институтов.
Сегодня не только в России, но и во многих других странах мы наблюдаем настораживающие попытки запугать НПО и ограничить или вообще запретить их деятельность. Такие меры варьируются от травли сотрудников НПО и введения сложных правил регистрации и уплаты налогов до принятия обременительных законов или избирательного применения уже существующих, чтобы осложнить либо вообще сделать невозможной их ежедневную работу. Государства часто оправдывают такие свои шаги обвинениями в предательстве, в подрывной деятельности, в терроризме и в иностранном вмешательстве. Это все оправдания, за которыми всегда стоят политические причины.
Государства имеют право и обязаны защищать своих граждан, но осуществление всемирно признанной свободы собраний и объединений посредством деятельности НПО не представляет собой угрозы безопасности ни для граждан, ни для самих государств. Ограничения, которые могут касаться осуществления этих фундаментальных свобод, должны соответствовать международным законам о правах человека и не должны становиться поводом для ограничения этих свобод. Правительства обязаны защищать, а не нарушать основополагающие права, даже если они не согласны с тем, что говорят и делают НПО. Законы должны защищать граждан, а не противодействовать обоснованным требованиям быть услышанными. И, разумеется, там, где звучат различные точки зрения, влияние экстремистов снижается. Там же, где правительства используют закон как политическое оружие, они не поддерживают приоритет закона, а попросту злоупотребляют своей властью.
Если берут в осаду НПО, свобода оказывается под угрозой. Свободные народы мира должны объединить усилия, чтобы защитить оказавшиеся под огнем институты гражданского общества и добиться, чтобы нападки на них прекратились.
За последние годы более 20 стран ввели ограничительное законодательство и присоединились к уже принявшим законы, политику и методы, затрудняющие работу институтов гражданского общества. Венесуэла недавно ввела законодательство, по которому принятие НПО иностранной финансовой помощи карается 16 годами тюрьмы. Китай сократил количество общественных организаций, и каждой НПО теперь требуется иметь правительственного или партийного покровителя.
Ограничение политического пространства НПО ограничивает собственное политическое и экономическое развитие общества. Сильная страна заботится о развитии независимых организаций, а государство, которое стремится контролировать все из центра, становится слабым. В современном мире стоящие перед государством проблемы слишком сложны даже для самых могущественных держав, чтобы решать их в одиночку. Вклад НПО необычайно важен для адекватного реагирования на внутренние и внешние вызовы.
Россия уже продвинулась по пути демократии. Мировой опыт доказал, что процветание гражданского общества — и в особенности активная деятельность НПО — необходимы для достижения демократических целей. Поскольку Соединенные Штаты высоко ценят свои отношения с Россией, мы продолжим активно поддерживать работу отважных НПО, приверженных делу превращения демократии из обещания в реальность для всех граждан России.