выборы
Вчера были подведены предварительные итоги состоявшихся накануне парламентских выборов в Канаде. Победу на них одержала оппозиционная Консервативная партия Канады (КПК). Лидер правящей Либеральной партии (ЛП) премьер-министр Пол Мартин признал поражение и поздравил лидера консерваторов Стивена Харпера с победой. Победитель пообещал стране радикальные перемены, правда, при сохранении прежнего экономического курса.
Погода в день выборов в Канаде была мягкой, и уже по этой причине явка оказалась довольно высокой. По оценкам наблюдателей, к избирательным урнам пришло больше людей, чем в 2004 году. Те, кто прогнозировал на выборах победу оппозиции, не ошиблись. Согласно предварительным итогам, КПК получила 124 места (в прошлом парламенте — 98). Ее главный оппонент ЛП — 103 вместо 133. Длившаяся более 12 лет эпоха правления либералов закончилась. Лидер ЛП Пол Мартин признал поражение и поздравил с победой своего основного соперника — главу КПК Стивена Харпера.
Человек, который в скором времени возглавит новое правительство Канады, родился в Торонто в 1959 году. После окончания школы высшей ступени некоторое время работал в нефтяной промышленности в провинции Альберта, в 80-е годы прошлого века отправился в Калгари, где закончил университет, получив степень магистра экономики. За годы учебы проявил интерес к ряду модных политических учений, которые легли в основу современного канадского консерватизма.
В политику Стивен Харпер впервые пришел в 1985 году, став помощником члена парламента от Прогрессивной консервативной партии Джима Ховкеса. Но уже через год он разочаровался в идеях прогрессивных консерваторов, а в 1987-м вступил в Партию реформ. На парламентских выборах в 1988 году Стивен Харпер даже выступил как кандидат от этой партии, но проиграл своему бывшему шефу Джиму Ховкесу. Реванш он взял в 1993 году, но через четыре года ушел из политики, разойдясь с Партией реформ по ряду ключевых вопросов. В частности, он выступил за закон об обязательной регистрации огнестрельного оружия, не поддержанный его партией. В 1997 году он стал председателем Национальной коалиции граждан, лоббистской группы консервативного толка, выступавшей за свободу предпринимательства, свободу слова и за формирование правительства, которое было бы подотчетно налогоплательщикам.
В 2002 году Стивен Харпер возглавил партию "Канадский альянс" (бывшая Партия реформ) и в мае того же года вернулся в парламент, выиграв выборы в Калгари. В Канаде в тот момент за поддержку консерваторов боролись сразу две партии — "Канадский альянс" и Прогрессивная консервативная партия. Чтобы не распылять силы консерваторов, в 2003 году Стивен Харпер объединил эти две партии в Консервативную партию Канады. В 2004-м как кандидат от этой партии он принял участие в борьбе за право стать премьером, но проиграл лидеру Либеральной партии Полу Мартину.
Возможно, от консерваторов канадских избирателей, уже разочаровавшихся в погрязших в коррупционных скандалах либералах, тогда оттолкнули слишком страстные призывы Стивена Харпера запретить аборты и однополые браки. Он извлек выводы из этого поражения и в ходе нынешней кампании предпочел завоевывать симпатии избирателей не пропагандой консервативных ценностей, не пользующихся популярностью у почувствовавших прелесть либерализма канадцев, и не чрезмерной критикой либералов, а экономическими лозунгами. Он пообещал снижение налогов и увеличение ассигнований и прав для провинций. Но, вероятно, самое главное — он пообещал, что Канада сохранит экономический курс, выбранный при Поле Мартине и принесший стране стабильность и процветание.
"Результаты этих выборов означают смену правительства, но не смену страны,— сказал Стивен Харпер.— Мы сохраним курс на сбалансированный бюджет, низкую инфляцию, выплаты долгов и экономическую стабильность".
Наблюдатели отмечают, что победой консерваторов будут наверняка довольны в Вашингтоне, ведь канадские либералы не раз огорчали обитателей Белого дома, в частности, осуждая войну в Ираке и отказываясь присоединиться к американскому проекту ПРО. Но теперь, как полагают эксперты, Стивен Харпер осторожно, чтобы не огорчить и проголосовавших за него канадцев, не питающих особо добрых чувств к нынешней американской администрации, все же попытается улучшить отношения с Вашингтоном. В частности, он планирует пересмотреть предложение Соединенных Штатов об участии в программе ПРО, которое было отклонено либеральным правительством Пола Мартина, расширить канадские миротворческие контингенты в Афганистане и на Гаити и усилить приграничный контроль с США в целях борьбы с терроризмом и контрабандой оружия.
Среди увлечений Стивена Харпера, не имеющих отношения к политике, знающие его люди отмечают хоккей. Говорят, что даже во время последней выборной кампании он не прерывал работы над книгой об истории этого вида спорта.