Australian Open
Вчерашний день открытого чемпионата Австралии по теннису ознаменовался первой сенсацией. Любимец местной публики Ллейтон Хьюитт проиграл в заключительном матче второго круга (игра закончилась около полуночи по местному времени) аргентинцу Хуану Игнасио Челе, и, таким образом, до следующего года попрощался с мечтами выиграть домашний турнир серии "Большого шлема". В состязаниях женщин Мартина Хингис переиграла очередную соперницу.
Если для мирового спорта поражение Ллейтона Хьюитта — это новость одного дня, то для Австралии — трагедия чуть ли не вселенского масштаба. Один из самых известных австралийских спортсменов раз в году в январе становится подлинным героем, за каждым шагом которого затаив дыхание наблюдает вся страна — и всякий раз бывает горько разочарована. Пожалуй, только в прошлом году у Ллейтона были хорошие шансы выиграть в Мельбурне. Однако в финале россиянин Марат Сафин, до этого в блестящем стиле выигравший у Роже Федерера и Андре Агасси, не оставил Ллейтону никаких шансов. С оглядкой на результаты предыдущего турнира нынешний австралийцы ожидали с огромным нетерпением. На этот раз местных фанов не заставили долго страдать — их кумир проиграл уже во втором круге.
Поединок с аргентинцем Хуаном Игнасио Челой изначально представлял для австралийца некоторые проблемы. Южноамериканцы предпочитают медленные грунтовые покрытия и намного лучше чувствуют себя в Париже на Roland Garros, чем на жестком харде, однако в игре этих двух теннисистов на первом плане стояли не технические вопросы, а личные отношения. Спортсмены встречались на прошлогоднем мельбурнском турнире, и Чела тогда повел себя, мягко говоря, некорректно: проигрывая по ходу матча, он постоянно плевал в сторону австралийца (и за это был оштрафован на $2 тыс.). Правда, перед вчерашним матчем теннисисты уверяли публику, что никаких проблем в отношениях между ними нет. И зрители, как показал ход игры, лояльно отнеслись к обоим спортсменам.
Первые две партии, которые прошли в довольно быстром темпе, и были очень похожи одна на другую, завершились не в пользу австралийца — 4:6, 4:6. Немного оробевший от собственной прыти аргентинец в третьей партии притормозил, чем воспользовался соперник, выигравший на тай-брейке. Однако уже в следующем сете Хуан Игнасио буквально рвал соперника на части своими мощными глубокими ударами. Он быстро оформил вполне заслуженную победу, а заодно отправил соперника на отдых. Ллейтону остается успокаивать себя тем, что он не единственный спортсмен, у которого подобные проблемы: в Англии роль героя нации во время Уимблдонских турниров исполняет Тим Хэнмен — и тоже без особого успеха.
После матча Хьюитт жаловался, что каждый год перед началом Australian Open страсти вокруг его персоны накаляются до предела. "Невозможно сосредоточиться на игре, добиться хорошего результата,— сетовал австралиец.— Мне, безусловно, приятна поддержка зрителей, однако я был бы благодарен журналистам и организаторам турнира, если бы меня не тревожили так часто".
Его соперник, напротив, поблагодарил всех, в том числе австралийских зрителей. "Я знал, что их симпатии на стороне Ллейтона, и готовился прежде всего психологически. Однако увидел, что австралийцы не только болельщики, но и тонкие ценители игры. Так что я получил свою порцию аплодисментов",— похвастался аргентинец. Сам факт победы особых эмоций у спортсмена не вызвал. Тот отметил лишь, что Хьюитт сегодня далеко не в лучшей форме, и победить его не так уж сложно.
Намного более предсказуемым оказался сценарий поединка, в котором первая ракетка мира швейцарец Роже Федерер встречался с немцем Флорианом Майером. Первый и третий сеты Федерер выиграл со счетом 6:1 и 6:0, и только во втором Майеру удалось навязать швейцарцу борьбу и выиграть четыре гейма.
В состязаниях женщин продолжает удивлять своей стабильной и высококлассной игрой Мартина Хингис из Швейцарии. На этот раз жертвой бывшей первой ракетки мира, трижды подряд становившейся победительницей Australian Open, стала Эмма Лайне из Финляндии, разгромленная с минимальными усилиями — 6:1, 6:1. Немного больше сил затратила вторая ракетка турнира бельгийка Ким Клийстерс на то, чтобы обыграть китаянку Менг Юань — 6:4, 6:2. А посеянная третьей Амели Моресмо провела сложный первый сет против своей соотечественницы Эмили Луа, тем не менее и здесь для фаворита все закончилось благополучно — 7:6, 6:2.
А вот кому явно не повезло, так это еще одной француженке Мари Пьерс. Специалисты уже делали прогнозы на матч третьего круга, в котором Пьерс должна была бы сыграть с Мартиной Хингис, однако чешка Ивета Бенешова перехватила это почетное право. Она быстро приспособилась к медленной манере игры Пьерс и уверенно победила — 6:3, 7:5.