В конце минувшей недели ВВС США нанесли удар по пакистанской деревне Дамадола на границе с Афганистаном. По предположениям американских спецслужб, в результате бомбардировки убиты пятеро высокопоставленных членов "Аль-Каиды", в том числе правая рука Осамы бен Ладена — Айман Завахири. Однако власти Пакистана опровергли эту информацию, сообщив, что все 17 погибших — мирные жители.
Авиаудар по деревне Дамадола, расположенной в 50 км от границы с Афганистаном, был нанесен в пятницу рано утром. Вскоре после этого американские СМИ, ссылаясь на военные источники, распространили сообщение о том, что операция была осуществлена по распоряжению ЦРУ и направлена на уничтожение руководства "Аль-Каиды". В сообщении говорилось, что в результате ракетного удара, возможно, был убит второй человек в "Аль-Каиде" Айман Завахири и глава афганского движения "Талибан" мулла Мохаммед Омар. По информации источников в Пакистане, авиаудар нанесли американские беспилотные самолеты, которые прилетели из соседнего Афганистана. В результате операции погибли по крайней мере 17 человек. Их останки были взяты ФБР для проведения генетической экспертизы.
Сначала власти Пакистана подтвердили информацию об уничтожении боевиков, заявив, что как минимум пятеро из убитых — видные деятели "Аль-Каиды". Однако затем Исламабад выступил с опровержением. Министр информации Пакистана Рашид Ахмед заявил, что жертвами авиаудара стали местные жители, в том числе шестеро женщин и шестеро детей. По словам министра, Аймана Завахири, как и других боевиков, в деревне не было. Рашид Ахмед добавил, что его "правительство в дальнейшем не допустит повторения подобных инцидентов". В МИД Пакистана были приглашены американские дипломаты, которым был выражен протест по поводу гибели мирных жителей.
В субботу в нескольких километрах от места бомбардировки прошел митинг протеста, в котором приняли участие представители местных племен, всего около 8 тыс. человек. Участники акции скандировали антиамериканские лозунги, такие как "Смерть Америке" и "Америка — террорист #1".
ЦРУ отказалось от комментариев. В Белом доме заявили, что руководители антитеррористической операции основывались на "достоверной информации" о том, что Айман Завахири должен был находиться в деревне, так как был приглашен на торжественный обед к местному духовному лидеру. "Он был приглашен на обед, однако у нас нет подтверждений, что он на нем был",— заявил источник в разведке Пакистана. Известно, что Айман Завахири время от времени бывает в окрестностях Дамадолы. Ведь неподалеку, в районе Мохманд, проживает жена и двое детей террориста, которых он изредка навещает.
За неуловимым египтянином Айманом Завахири Соединенные Штаты охотятся уже давно и пока безуспешно. 54-летнего террориста, за чью голову была объявлена денежная награда в $25 млн, называют правой рукой Осамы бен Ладена, главным стратегом и "голосом 'Аль-Каиды'": именно он в последнее время выступает от имени террористической организации в эфире телеканалов Al Jazeera и Al Arabia. Так, например, в прошлом году Айман Завахири взял ответственность за теракты 7 июля в Лондоне и пригрозил расправой королеве Великобритании Елизавете II, назвав ее "одним из главных врагов ислама".
Интересно, что это уже вторая попытка уничтожить террориста за прошедшие две недели. 5 января американский самолет нанес ракетный удар по дому боевика Маулви Нура Мохаммеда, где предположительно находился Айман Завахири. Тогда в результате атаки погибли восемь членов семьи господина Мохаммеда. Лица "Аль-Каиды" в доме не оказалось.