В своем седьмом матче группового турнира волейбольной Лиги чемпионов "Локомотив-Белогорье" одержал дома пятую победу. Польскую Skra, лидировавшую до этого в группе D по набранным очкам, белгородцы одолели в упорнейшей борьбе: четырехсетовая встреча длилась два часа.
Skra перед стартом Лиги чемпионов рассматривалась многими как один из аутсайдеров группы D. Поляки, однако, удивили. Весь турнир они играли здорово, в первом круге взяли верх на своей площадке над "Локомотивом-Белогорье" 3:1 и по набранным очкам (с одним лишним проведенным матчем) перед предпоследним туром даже опережали оба соперничавших с ними суперклуба — железнодорожников и итальянскую Perugia (все они давно обеспечили себе место в play-off).
Не сдались без борьбы они и в Белгороде. Набравшим форму, судя по декабрьскому "Финалу четырех" Кубка России, в котором они убедительно победили и "Динамо", и "Искру", хозяевам было тяжело с самого начала. Вроде бы у гостей нет волейболистов уровня Сергея Тетюхина, Вадима Хамутцких, Александра Косарева, Алехандро Спайича или Алексея Вербова, но Skra между тем цеплялась за очки и никак не отпускала "Локомотив" далеко вперед. Более того, незадолго до конца стартовой партии поляки сами ушли в небольшой — всего в два очка, но весьма опасный, учитывая их упорство, отрыв.
Концовка партии была классической. С тайм-аутами. С героическими "спасениями" в защите. Со спорными моментами, один из которых арбитры обсуждали примерно полминуты, прежде чем присудить очко "Белогорью". С обоюдными шансами. И со счастливым для более классной и лучше умеющей играть именно такие концовки команды завершением. Решающие — 27-е и 28-е — очки железнодорожникам принес их диагональный Баранов. Сначала он успешно обыграл тройной блок, а затем, выйдя на подачу, отправил мяч на противоположную сторону площадки с такой силой, что польский принимающий просто подставил под него руки и отбил на трибуну дворца "Космос".
Часто бывает, что, поборовшись одну партию, более слабая команда остальные, раз уж ничего не вышло, легко отдает противнику. Но это был отнюдь не тот случай. Во второй партии Skra резко прибавила и разбила шокированных ее напором белгородцев с крупным счетом — 25:16.
Сражались поляки и в следующих сетах. В обоих для успеха "Белогорью" потребовалось приложить максимум усилий. Но с одинаковым счетом — 25:23 — железнодорожники эти партии все-таки взяли. И теперь через неделю им предстоит сыграть встречу за первое место в группе с Perugia. Которая после вчерашней легкой победы над болгарским Levski имеет с российским клубом одинаковые статистические показатели.