Организаторам Australian Open, который стартует в понедельник, пора бить тревогу. Ведь от участия в турнире уже отказались три суперзвезды. Вслед за Андре Агасси и Рафаэлем Надалем о снятии с соревнований объявил действующий чемпион Марат Сафин.
Год назад Марат Сафин произвел фурор в Мельбурне. Напомним, россиянин тогда совершил, казалось бы, невозможное — остановил в полуфинале рвавшегося к титулу Роже Федерера, в итоговой победе которого практически никто не сомневался. А затем, в финале, уверенно обыграл Ллейтона Хьюитта и, таким образом, с третьей попытки (ранее Сафин дважды доходил до финала) выиграл Australian Open.
После такого успеха специалисты в один голос прочили Марату Сафину крайне успешный сезон. Однако на протяжении почти всего прошлого года Сафин больше лечил травмы, чем играл. К концу сезона российский теннисист и вовсе ушел в тень: за последние пять месяцев выступил всего-то на одном турнире. Даже от участия в итоговом соревновании года — Masters Cup, поехать на который стоит хотя бы ради огромного призового фонда, Сафин отказался. Виной всему травма колена, которая, похоже, уже стала хронической. Даже операция, перенесенная спортсменом летом прошлого года, не сильно помогла. По признанию самого Сафина, поврежденные связки колена теперь уже вряд ли возможно восстановить полностью, хотя лечение все же может дать определенный результат.
Как видно, этого результата придется ждать еще некоторое время. "Я очень интенсивно работал в последнее время и чувствую себя уже гораздо лучше. Травма заживает. Но все же я посчитал, что будет не совсем правильно сейчас играть на турнире Большого шлема. Поверьте, я очень хотел бы вернуться в Австралию на особенные для меня соревнования. Но я также должен прислушиваться к мнению моей команды и врачей, которые против того, чтобы преждевременно нагружать травмированное колено. Надеюсь, через год я все же сыграю на Australian Open",— заявил Марат Сафин, объявляя о своем отказе от участия в турнире.
Отказ россиянина стал для организаторов Australian Open хоть и болезненным, но, можно сказать, уже привычным известием. Ведь ранее с турнира снялся Андре Агасси, который все еще не восстановился после травмы лодыжки. Чуть позже плохие новости пришли из Барселоны, где второй номер рейтинга Рафаэль Надаль дал пресс-конференцию, на которой также заявил о своем отказе выступить в Австралии. Причина — опять же травма ноги. По мнению врачей, испанец сможет вернуться на корт в лучшем случае в середине февраля.
Помимо теннисистов элитного дивизиона, от участия в Australian Open успели отказаться еще несколько известных игроков. Это, например, Грег Руседски — британец сослался на травму, не уточнив, правда, что именно у него болит. Не сыграет также Карлос Мойя, получивший вчера повреждение бедра по ходу матча против Джеймса Блейка на турнире в Сиднее.
Не все ладно и в женской части Australian Open. Официальных отказов от фавориток соревнований пока не последовало, но не исключено, что это лишь вопрос ближайших дней. Например, туманны перспективы второй ракетки мира Ким Клийстерс. Бельгийская теннисистка снялась все с того же турнира в Сиднее. По ее словам, на тренировке она почувствовала боль в бедре, которая затем распространилась и на паховые мышцы. "С каждой минутой становилось все хуже и хуже. Я сама пока не знаю, что именно вызвало боль. Нужно пройти обследование, после которого станет ясно, имеет ли смысл продолжать подготовку к Australian Open",— заявила Ким Клийстерс.