В субботу лидер объединенных социал-демократов Украины Виктор Медведчук призвал правительство во главе с Юрием Ехануровым уйти в отставку. "Достойным ответом украинского правительства на повышение Россией цен на газ должна стать его отставка, а не подача иска в стокгольмский арбитраж",— заявил господин Медведчук, руководивший администрацией президента при Леониде Кучме. По мнению Виктора Медведчука, не только политикам, но и всем украинцам стало понятно, что "правительство во главе с Юрием Ехануровым не справилось с задачей урегулирования газовых вопросов с Россией". Накануне премьер дал поручение правительству подготовить необходимые материалы для направления их в Стокгольмский арбитражный суд в связи с конфликтом с "Газпромом".
"Аль-Каида" уверяет, что талибы контролируют Афганистан
В субботу базирующаяся в ОАЭ телекомпания "Аль-Арабия" распространила аудиозапись, якобы принадлежащую второму человеку в "Аль-Каиде" Айману Завахири. Голос на пленке (вся запись длится 30 секунд) утверждает, что боевики движения "Талибан" контролируют большую часть юга и востока Афганистана и что движение ведет партизанскую войну против "крестоносцев и их приспешников". Пока никто из экспертов не дал заключения о подлинности записи. Во всяком случае, голос на пленке не упоминает ни о каких последних событиях в Афганистане. Впрочем, по заключению экспертов, голос на пленке "напоминает голос, записанный на предыдущих пленках, авторство которых принадлежит Завахири".
В Шри-Ланке убит депутат--сторонник "тигров"
В городе Баттикалоа на востоке Шри-Ланки во время рождественской мессы был застрелен депутат парламента от Тамильского национального альянса (партии, не скрывающей своих симпатий к сепаратистам из движения "Тигры освобождения Тамил Илама") Джозеф Парараджасингам. Сразу после причащения на него напали неизвестные в масках. При этом еще восемь человек, находящихся в церкви, получили ранения. В храме поднялась паника. Люди бросились бежать, оставляя на полу церкви обувь и бумажки с текстами молитв. Службу пришлось прервать: местный епископ благословил прихожан, и те разошлись по домам. Пока никто не взял на себя ответственность за убийство депутата парламента. Некоторые местные жители возлагают вину на "тигров". Но убедительных доказательств в пользу такой версии нет — господин Парараджасингам был известен как один из наиболее последовательных сторонников независимости тамильского северо-востока Шри-Ланки. Впрочем, наблюдатели не исключают, что причиной убийства стал раскол в тамильском движении за независимость, и тогда, возможно, убийцы депутата принадлежат к раскольнической фракции в движении "тигров", возглавляемой полевым командиром В. Муралидараном по кличке Каруна. Причем лидеры "тигров" обвиняют господина Каруну в том, что он пользуется поддержкой центрального правительства.