Вчера два российских клуба--участника Кубка ULEB одержали седьмые кряду победы в турнире. Московское "Динамо" обыграло Virtus — 82:70, а казанский УНИКС разгромил Charleroi — 88:57.
"Динамо" и Virtus предрекали борьбу за первое место в группе. Борьбу с примерно равными шансами: римский клуб, летом добавивший к своему и так внушительному списку звезд Деяна Бодирогу, считался, как и москвичи, фаворитом Кубка ULEB. Но пошло все по совсем иному сценарию. "Динамо" одержало шесть побед кряду и уже в начале второго круга фактически обеспечило себе победу в группе. Virtus в этих шести матчах потерпел четыре поражения и оказался, вопреки прогнозам, за границей "зоны play-off" — на пятом месте. И, разумеется, вчера страшно нуждался в успехе.
Впрочем, по первым минутам складывалось ощущение, что Virtus не то что не удастся победить — не удастся проиграть с более пристойной, нежели в первом круге, разницей: в Риме динамовцы разгромили соперника с разницей в 25 очков. Хозяева после двух проходов Рубена Дагласа и трехочкового Дмитрия Домани сразу оторвались. Потом, правда, Virtus, у которого никак не мог промахнуться Марко Тушек, подтянулся, но следующий рывок "Динамо" был еще мощнее.
Понятно, что в нападении итальянцы делали основную ставку на Бодирогу. Так вот, вчера Бодирога был совершенно не похож на баскетболиста, много лет признававшегося одним из лучших, если не лучшим, в Европе. Он мазал с дистанции и даже из-под кольца. Он совершил пробежку и в конце концов заставил тренера Светислава Пешича усадить своего лидера на скамейку, не дожидаясь окончания первой четверти. По идее мог бы взять на себя лидерские функции в Virtus Дэвид Хокинс, однако и у него не шло.
А у "Динамо" все было в порядке. В концовке стартового периода два его темнокожих защитника — Даглас и Майр Четмэн — будто решили посоревноваться друг с другом в результативности. Соревнование — во благо хозяев — сильнейшего не выявило. Оба забили с фолом, а затем попали издали. Динамовский отрыв перевалил за десять очков.
Дальше легче Virtus не стало. Знаменитая защита Душана Ивковича работала без сбоев, а Антониос Фоцис вчистую "съел" вернувшегося со скамейки Бодирогу. Несчастный серб набрал свои первые очки лишь в середине второй четверти. Вернее, очко, потому что реализовал один штрафной из двух. А у "Динамо" продолжали свой снайперский конкурс Четмэн и Дагласом — и мысли о разгроме приходили на ум все чаще и чаще.
Пешич, однако, оказался слишком классным наставником, чтобы дать возможность "Динамо" на кураже умчаться вперед. Он сделал чрезвычайно грамотные замены. Вновь пожертвовал Бодирогой, который более или менее неплохо проявлял себя разве что в амплуа распасовщика, а в остальных — снайпера, защитника — был бесполезен, зато выпустил двух других ветеранов — Уго Сконочини и Алекса Ригетти. Сконочини тут же отметился перехватом и трехочковым, Ригетти принялся регулярно поражать чужое кольцо, взяв на себя функции Хокинса и Бодироги.
И динамовское преимущество, выглядевшее огромным, стало исчезать. Исчезал, соответственно, и отрыв в счете. После большого перерыва, когда издали попал Тушек, он уменьшился до двух очков. Потом Virtus чуть отпустил "Динамо", но к заключительной четверти опять подобрался на опасное расстояние — всего "минус шесть". Мыслей о разгроме уже не было. Virtus сражался до самого конца. И, пожалуй, успокоиться можно было только после того, как за три с половиной минуты до сирены трехочковый Фоциса довел разницу до "плюс 12" в пользу "Динамо".
УНИКСу победа досталась куда проще. Charleroi попытался в начале посопротивляться, но быстро понял бессмысленность усилий. 20-очкового перевеса казанцы добились уже во второй четверти.