На этой неделе французское издательство Robert Laffont выпустило биографию Мадлен Жид, написанную Сарой Оссей (Sarah Ausseil).
Европейская биографическая литература — жанр особый. Созданные в нем произведения должны обладать совершенно определенными достоинствами: или предлагать новый, неожиданный взгляд на давно известные вещи, или же биография может быть столь исчерпывающе полной, чтобы как бы подводить итог всем предыдущим фактографическим изысканиям и делать невозможными последующие. Так, недавно вышедшая биография Луизы де Вильморен (Louise de Vilmorin) имела успех благодаря оригинальной идее автора: рассмотреть увлечения Луизы, питавшей особое пристрастие к писателям, с точки зрения истории французской литературы XX века. "Всеохватность" принесла успех историку Морису Леве (Maurice Lever), который обратился к такой детально исследованной области, как жизнь национального французского героя маркиза де Сада. Леве решил подвести некий итог всей садиане, написав детальную биографию всех известных предков "божественного маркиза".
Труд Сары Оссей, не обладая ни одним из перечисленных достоинств, представляет собой совершенно "особое" явление. Это "художественная биография", время которых во французской литературе, казалось бы, безвозвратно прошло. Написана книга очень живо, тут есть "шум отъезжающей кареты", "скупая мужская слеза" и тому подобные детали, должные, по мнению автора, придать повествованию живость и правдоподобие. Жизнь обвенчавшихся в 1895 году Андре и Мадлен представлена настоящей идиллией — задушевные разговоры, прогулки, сытные обеды... Неосведомленность автора тем более очевидна, что есть классическая уже "Юность Андре Жида", написанная Жаном Деле (Jean Delay), где рассказывается и об отношениях Жида с его будущей супругой, и о помолвке и последующих разочарованиях. История этого брака достаточно интересна и без приукрашиваний. Со своей кузиной и будущей женой Мадлен Рондо (Madelaine Rondeaux) Жид был знаком с ранних лет и, уже зная о своей не предполагающей обычный брак склонности, сделал ей предложение. "Как прекрасна любовь без желания", — писал он в это время своему другу, поэту и актеру Жаку Копо (Jacques Copeau). Неизвестно, было ли это "идеальной" любовью или же последней надеждой стать таким, как большинство: в это самое время Жид советуется с врачом, который уверяет его, что после брака его половые влечения придут в норму.
Но дело не только в проблемах Жида. Мадлен много раз отказывалась от его предложения — то ли она боялась его властной матери ("Ее любовь нередко порождала у меня ненависть к ней", — писал Жид о матери), то ли что-то предчувствовала. Лишь после смерти матери состоялось венчание. Почти все последующие годы Мадлен прожила безвыездно в замке близ городка Кювервиль, в то время как писатель не прекращал свои парижские эскапады и не делал из своих склонностей особой тайны — не только в дневниках, но и в творчестве. Все это, конечно, чрезвычайно шокировало буржуазное окружение молодых (хотя у Сары Оссей пересуды соседей Жидов вертятся вокруг кулинарных проблем и завтрашнего меню). Впрочем, Жид часто возвращался к жене в поисках стабильности в жизни и много работал дома. Мадлен была действительно идеальной женой — всегда спокойная, веселая, внимательная. Через тридцать лет брака, после всех пережитых разочарований, она писала: "Как глубок и крепок союз наших душ!".
Сара Оссей не ограничивается сентиментальной стороной жизни Мадлен. Она рассказывает о знаменитом журнале NRF (Nouvelle Revue Francaise), с которым в начале века сотрудничали многие известные французские писатели. Правда, автор биографии неважно разбирается в теме, и любое упоминание NRF сопровождается, как правило, ошибкой. Оссей почти не упоминает Жака Копо и Роже Мартэна дю Гара (Roger Martin du Gard), хотя они играли в журнале роль куда более значительную, чем Жид. Масса фактических неточностей, в том числе общеизвестных: Жак Ривьер (Jacques Riviere) стал директором NRF не в 1919, а в 1920 году, что можно проверить в любой энциклопедии. (Желающие же подробнее узнать о NRF могут обратиться все к той же биографии Жана Деле). Но есть в книге Оссей одна действительно интересная часть — альбом фотографий, многие из которых публикуются впервые.