Вчерашние состязания за титул абсолютной чемпионки мира по спортивной гимнастике в Мельбурне получились одними из самых напряженных в истории этого вида спорта. На финише, после четырех видов программы, двух американских гимнасток — Челси Меммел и Анастасию Люкин — разделила одна тысячная балла. Золото досталось Меммел.
В 1991 году, когда уже рушился Советский Союз и рушилась советская спортивная система, за границу — за деньгами, за хорошими условиями работы — уезжали многие тренеры. Уехали в Америку и знаменитый гимнаст Валерий Люкин вместе со знаменитым акробатом Евгением Марченко. Они хотели открыть в США гимнастический клуб. Но оказалось, что все совсем не просто. И проработанные до деталей бизнес-планы на инвесторов в Далласе поначалу не производили никакого впечатления. Чтобы осуществить идею, Валерию Люкину пришлось возвращаться домой, продавать квартиру, а потом к вырученной сумме добавлять призовые за победу в чемпионате мира среди профессионалов. Свою школу, которая стала одной из лучших в мире, они все-таки открыли.
Теперь она приносит славу американской гимнастике. В прошлом году на Олимпиаде в Афинах золото в "абсолюте" досталось воспитаннице Марченко Карли Паттерсон. Валерий Люкин вместе с супругой Анной подготовил нового лидера сборной — собственную дочь. Анастасия Люкин в принципе могла бы выступить, и выступить хорошо — уровень позволял — и в Афинах. Но ей еще не исполнилось 16 лет, а именно таков возрастной порог Международной федерации гимнастики для участия во взрослых турнирах. Пришлось ждать.
В Мельбурн Люкин приехала в статусе безусловного фаворита. У худенькой, потрясающе пластичной гимнастки фактически не было ни одного пробела в программе многоборья. И еще в квалификации стало очевидно, что если кто-то и может помешать Люкин взять золотую награду, то только другая американка — Челси Меммел. Гимнастка несколько иного типа — более атлетичная, "взрывная", но столь же сильная.
Люкин неудачно начала многоборье, оступившись при приземлении в опорном прыжке. Но это, собственно, был лишь эпизод. Уже после следующего вида (для гимнасток из сильнейшей группы это было бревно) Меммел с Люкин оказались рядом. Рядом они оставались и дальше, вплоть до самого конца.
Те, кто пытался с ними соревноваться, постепенно из этой борьбы выбывали. Допустила ошибку на брусьях Анна Павлова. Упала с них вторая россиянка — Елена Замолодчикова: России до медалей вчера было далеко. То же самое случилось с француженкой Эмили Лепеннек... А американки двигались дальше без срывов, демонстрируя безупречные, с минимумом неточностей программы.
Перед заключительным видом — вольными упражнениями — их разделяли 24 тысячные балла. Отыгрываться надо было Меммел. Она получила 9,537, оценку очень высокую, и села смотреть, что покажет Люкин. Но когда та завершила выступление, по-прежнему совершенно непонятно было, кто из двух американок станет первой. Люкин также сделала свои вольные почти идеально чисто, но у нее была пониже базовая оценка — 9,9 против десятки у Меммел. Судьи поставили ей 9,512. И это означало, что выиграла — с отрывом в тысячную балла — Меммел.
А Анастасия Люкин после завершения соревнований вспоминала их начало, ту самую злосчастную помарку в приземлении в опорном прыжке, которая, как выяснилось спустя пару часов, стоила ей титула чемпионки мира. Но вспоминала с улыбкой на лице, повторяя, что рада и серебру и счастлива за Челси Меммел. Она, видимо, прекрасно понимала, что золотые награды у нее еще в карьере будут.