Грузинские правительственные войска продолжают наступление в Западной Грузии. Как сообщило министерство внутренних дел республики, вчера днем они вернули под свой контроль захваченный звиадистами 17 октября город Самтредиа. Российская армия, по утверждению пресс-центра группы российских войск в Закавказье, участия в боях не принимает, однако, по имеющейся информации, Россия предоставила Грузии несколько десятков единиц тяжелого вооружения.
Взятие Самтредиа означает решение правительственными войсками первой задачи начавшегося 20 октября наступления: контроль над этим важнейшим железнодорожным узлом позволит восстановить движение поездов из Батуми в Тбилиси и возобновить доставку продовольствия в столицу. Однако мощности батумского порта для снабжения всей Грузии явно недостаточно, поэтому следующий удар правительственные формирования, скорее всего, нанесут в направлении крупнейшего грузинского порта Поти (распространенная в четверг МВД Грузии информация о его взятии оказалась неверной). По мнению местных наблюдателей, в случае благоприятного развития событий правительственные войска не ограничатся восстановлением контроля над стратегически важными городами Западной Грузии, а предпримут усилия по полному овладению Мегрелией — по сути дела, единственным ныне регионом Грузии, полностью контролируемым сторонниками экс-президента.
Успехи, достигнутые в последние дни правительственными войсками, особенно впечатляют на фоне их недавних сокрушительных поражений в Абхазии и Западной Грузии, после которых, по признанию самих грузинских военачальников, армия была деморализована и дезорганизована. Поэтому появившиеся в эти дни слухи о прямом участии подразделений российской армии в боях со звиадистами не кажутся столь уж надуманными. Впрочем, как грузинские, так и российские военные опровергают подобные сообщения. Так, руководитель пресс-центра группы российских войск в Закавказье полковник Геннадий Долгачев сообщил, что войска, входящие в эту группу, не только не участвуют в боях, но и пока не взяли под контроль железнодорожную и автомагистрали через Западную Грузию. Однако два западных дипломата, работающие в Тбилиси, сообщили со ссылкой на грузинские источники, что Россия предоставила Грузии около 50 единиц тяжелого вооружения, включая танки и БТР. Эта информация кажется вполне правдоподобной, поскольку подобный шаг, не предполагающий прямого участия в конфликте, позволяет оказать необходимую военную помощь.
Категорически отверг возможность вмешательства во внутригрузинский конфликт и командующий Черноморским флотом Эдуард Балтин. Он, в частности, заявил, что два корабля, находящиеся на рейде Поти, выполняют "миротворческую миссию по охране морского торгового судоходства" и не намерены осуществлять ни блокаду побережья, ни высадку десанта.
МИХАИЛ Ъ-ДЖИНДЖИХАШВИЛИ
ДМИТРИЙ Ъ-КАМЫШЕВ