В Италии меняется избирательная система. Сегодня реформу одобрит сенат, месяцем раньше законопроект прошел нижнюю палату парламента. Как считает большинство итальянцев, цель изменений — создание благоприятных условий для правящего правоцентристского блока "Дом свобод" на предстоящих весной парламентских выборах. Скандальность реформе избирательной системы придает тот факт, что она проходит за полгода до парламентских выборов и без предварительного широкого обсуждения. Комментаторы называют ее "воплем отчаяния" теряющего популярность правительства.
Реформа избирательной системы была одним из основных пунктов программы правительства Сильвио Берлускони. Ее суть состоит в замене мажоритарной системы на пропорциональную, ликвидации одномандатных округов, по которым ранее избирались три четверти депутатов, создании более жесткого барьера для мелких партий. Все это играет на руку правящему правоцентристскому блоку "Дом свобод", увеличивая его шансы на победу на предстоящих весной будущего года парламентских выборах.
Однако правительство приступило к реформе лишь в самом конце своего мандата. Обозреватели объясняют это тем, что в последнее время перспектива поражения правоцентристов на выборах 2006 года стала очевидной: как показывают последние опросы, за левоцентристский "Союз" сегодня проголосовали бы 52% избирателей, а за "Дом свобод" — 44,5%.
Характерно, что довольно много времени ушло на согласование пунктов реформы с партнерами по правоцентристской коалиции. Под давлением лидеров партий "Союз демохристиан" и "Лига Севера" Марко Фоллини и Умберто Босси правительству пришлось убрать из документа некоторые одиозные положения, как, например, четырехпроцентный барьер для мелких партий, при котором голоса, поданные за не прошедшие в парламент партии, не учитывались бы в общем зачете блоков. Этот пункт был очевидно направлен против оппозиции, где преобладают мелкие партии.
Мнения оппозиционных партий о готовящейся реформе вообще не спросили, что было расценено ими как беспрецедентное нарушение правил, действовавших до сих пор в итальянской политической жизни, когда любая крупная реформа сначала обсуждается со всеми политическими силами. Так, например, в 1993 году для изменения избирательной системы даже был проведен референдум, на котором итальянцы одобрили введение мажоритарной системы. Келейность и поспешность, с которой готовился нынешний избирательный закон, были подвергнуты резкой критике оппозицией, и в первую очередь лидером левоцентристского блока "Союз" Романо Проди, назвавшим реформу постыдной. Он призвал соратников всеми силами сопротивляться нововведению вплоть до бойкотирования заседаний парламента.
При обсуждении закона в нижней палате парламента — палате депутатов — оппозиция внесла в него более 500 поправок. Практически ни одна из них не была учтена, и нижняя палата парламента одобрила закон в предложенной правительством формулировке.
Исход сегодняшнего голосования в сенате также предопределен, поскольку сторонники премьера имеют в нем большинство и могут принять закон без учета мнения своих противников. Сильвио Берлускони за несколько дней до голосования заявил, что у оппозиции не будет возможности вносить изменения в текст закона и он будет поставлен на голосование в той форме, в которой был одобрен палатой депутатов.
Однако даже несмотря на то, что нынешнее голосование в сенате будет однозначной удачей премьера, господин Берлускони заметно нервничает. За несколько недель, разделяющих голосование в палате депутатов и в сенате, в итальянской политической жизни произошли два знаковых события. Главный оппонент премьера лидер оппозиции Романо Проди упрочил свои позиции, одержав блестящую победу на плебисците своих сторонников, организованном по образцу американских праймериз, а в северном городе Больцано — традиционном оплоте правых — на выборах мэра победил левоцентрист.
Тем временем рейтинг правоцентристов в целом и их лидера премьера Берлускони в частности неуклонно падает. В связи с этим дискуссия о возможной смене лидера правых в преддверии парламентских выборов вновь оживилась.