В четверг в израильском городе Беер-Шева состоялась фантастическая по сюжету концовка командного чемпионата мира по шахматам. В последнем туре сборная России совершила невозможное — обыграла лидировавших и уже, казалось, обеспечивших себе победу китайцев с нужной разницей в 2,5 очка и заняла все-таки первое место.
Нынешний чемпионат мира был важен даже не только для этой сборной России — для всего престижа российских шахмат. В последние годы в виде спорта, где еще не так давно наше преимущество было подавляющим, российские шахматисты терпели слишком много поражений. Самое болезненное, наверное, состоялось в августе на чемпионате Европы в Гетеборге. Там, в Швеции, российская команда осталась 14-й. Она играла без двух ведущих гроссмейстеров, Александра Грищука и Александра Морозевича, но не попасть даже в десятку — это был страшный провал. И очень хотелось, чтобы чемпионат мира доказал, что он был не более чем случайностью.
В Израиле все, однако, шло к тому, что Россия, за которую на сей раз играли и Морозевич, и Грищук, снова не выиграет. Пусть какой-то уж очень неубедительной выглядела украинская сборная, выступавшая в том же — с Василием Иванчуком, Русланом Пономаревым, Сергеем Карякиным — составе, что принес ей в прошлом году победу на шахматной Олимпиаде, пусть не смогли на равных конкурировать с российской командой довольно сильные Армения, США, Грузия, Израиль, все равно среди участников оказалась одна команда, игравшая не хуже. Команда, к которой еще лет пять назад никто, наверное, всерьез как к претенденту на победу не отнесся бы.
Китай ассоциировался тогда, в первую очередь, с женскими шахматами. И вот выяснилось, что и китайские мужчины играют хорошо. Международный гроссмейстер Юрий Разуваев рассказывал, что в принципе ожидал от них прорыва, потому что, как он говорит, выступление этой — между прочим, очень молодой — команды, возглавляемой Е Цзянхуаном, который сам недавно успешно выступал, только верхушка айсберга. А его основание — активное, на государственном уровне развитие шахмат в огромной стране, где игра уже превратилась в весомый компонент интеллектуального образования молодежи. Когда-то такая политика должна была принести результат.
Она принесла его в Беер-Шеве. Китай произвел фурор. Он одолел Украину, буквально разгромил — 3,5:0,5 — Грузию и США. И первое поражение потерпел лишь в предпоследнем туре — от Армении. Впрочем, оно не слишком повлияло на турнирную ситуацию: идущие вторыми россияне отставали на два очка. Это означало, что им в очной встрече, назначенной на заключительный тур, чтобы опередить китайцев, надо было набирать на два с половиной очка больше, то есть выигрывать как минимум три партии. Даже учитывая, что по среднему рейтингу наша сборная опережала противника на 117 пунктов, задача многим представлялась нереальной.
То, что произошло в "золотом" матче, все называли чудом. Чудом эту разгромную победу назвал на эмоциях лидер нашей сборной Петр Свидлер — единственный, кто сделал в решающей встрече ничью. Чудом ее назвал и Юрий Разуваев, восхищенный великолепной игрой и великолепным настроем российской четверки. Самых высоких оценок заслужила вся российская команда. И Свидлер, сыгравший на лучший среди участников турнира рейтинг. И показавший абсолютно лучший результат по набранным очкам Бареев. И Морозевич, которому, так получалось, почти всегда доставались наиболее трудные партии — черными, против крепких соперников — и который не подвел. Может быть, именно его победа над Ни Хуа и стала ключевой в противостоянии с Китаем. В общем, разговоры о кризисе в отечественных шахматах — во всяком случае, о кризисе глубоком, к счастью, оказались преждевременными.