В минувшее воскресенье отряды сторонников Звиада Гамсахурдиа взяли штурмом Самтредиа — важнейший стратегический пункт и крупный железнодорожный узел в Западной Грузии — и продолжают наступление на Кутаиси. Таким образом, Восточная Грузия, лишившись последнего выхода к морю, оказалась перед реальной угрозой массового голода.
Недавно в одном из своих интервью Эдуард Шеварднадзе заявил, что, по его мнению, формирования сторонников экс-президента намерены в ближайшее время взять Самтредиа, чтобы затем выйти к Кутаиси и открыть себе дорогу на Тбилиси. Теперь эти мрачные прогнозы начали сбываться со все возрастающей быстротой. В воскресенье на рассвете отряды звиадистов атаковали Самтредиа и через несколько часов вынудили правительственные войска оставить город. В тот же день, преследуя отступающего противника, силы сторонников Гамсахурдиа выступили в направлении Кутаиси.
Падение Кутаиси — второго по величине города страны и последнего укрепленного пункта на пути к столице — стало бы для нынешнего грузинского руководства катастрофой. Однако и взятие лишь Самтредиа может повлечь за собой тяжелейшие последствия: именно через этот железнодорожный узел в Тбилиси доставлялось продовольствие из черноморского порта Батуми, остающегося после потери Поти единственным выходом к морю. Прекращение этих поставок делает весьма реальной угрозу массового голода в столице и в Восточной Грузии в целом.
Как заявил в воскресенье по грузинскому телевидению Эдуард Шеварднадзе, правительство использует все силы и средства, чтобы защитить Кутаиси и вернуть Самтредиа и Поти. В то же время он подчеркнул, что возлагает особые надежды на Россию и страны СНГ и готов принять от них "любую предложенную помощь". Между тем уже в субботу отряд российских боевых кораблей прибыл на рейд Поти. По официальной версии, это было сделано по просьбе грузинского руководства для предотвращения вывоза звиадистами за рубеж ценных грузов. Однако некоторые наблюдатели полагают, что это свидетельствует о готовности России применять для помощи Шеварднадзе самые решительные меры.
ДМИТРИЙ Ъ-КАМЫШЕВ