Сегодня домашним матчем с итальянской Siena баскетбольный ЦСКА начинает очередное выступление в Евролиге ULEB. Исход турнира, главных претендентов на победу в котором последние лет пять без труда определяли еще до старта, сейчас представляет собой абсолютную загадку. И армейцы в этом смысле вполне соответствуют имиджу нынешней Евролиги.
Масштабные перемены в европейском баскетболе — вещь обычная. Но те, которые произошли этим летом, слишком велики, чтобы признать их рядовыми даже по континентальным баскетбольным меркам.
В этой Евролиге болельщикам многое будет непривычно. Так, прошлогодний финалист Taugres выступит без отправившегося поражать своими снайперскими способностями болельщиков NBA Арвидаса Мацияускаса, но с Предрагом Дробняком и Серканом Эрдоганом. Barcelona — без уехавшего в римский Virtus Деяна Бодироги, но с Шеммондом Уильямсом, Денисом Марконато и Джанлукой Базиле. Maccabi сыграет без лучшего плеймейкера Европы Шарунаса Ясикявичуса, который, как и Мацияускас, наверняка сумеет удивить Америку. А кольцо ЦСКА в составе Unicaja будет атаковать Маркус Браун, чей бросок два последних сезона был одной из гарантий армейских успехов.
Непривычно будет выглядеть сам ЦСКА. Без Брауна и Антонио Грейнджера, без Мартина Мююрсеппа и Сергея Мони. Без Душана Ивковича. Наконец, без провозглашенной три года назад понятной и простой цели — выиграть Евролигу, так в московском "Финале четырех", третьем подряд у армейцев, и не осуществившейся.
Новый главный тренер ЦСКА Этторе Мессина своей целью назвал не результат, а игру. Командный, как он уточнил, баскетбол, в котором все зависит не от звезд, а от того, насколько обучены баскетболисты слаженным, коллективным действиям в защите и таким же слаженным действиям в нападении. "Все победители Евролиги последних лет — в том числе Maccabi — были ведь 'пасующими' командами",— уточнил он. Мессине уже удалось создать один такой — с хорошим составом, с идеальным взаимопониманием игроков — клуб: его Kinder из Болоньи выигрывал Евролигу в 1998 и 2001 годах. Сколько уйдет на то, чтобы он получился из обновившегося ЦСКА, не знает никто.
Пока, по первым матчам сезона, армейцы, успевшие проиграть "Спартаку" из Санкт-Петербурга, не похожи на будущего триумфатора Евролиги. Но кое-что очень хорошее в их игре уже временами просматривается. И Траджан Лэнгдон в субботу в матче с мощным, но в конце концов не выдержавшим петербургским "Динамо" попадал сложнейшие броски. И Матьяз Смодиш продавливал своих не слабых оппонентов под кольцом. И Дэвид Вантерпул однажды красиво — так, что момент украсил бы любой рекламный ролик NBA,— обыграл соперника в отрыве. Не хватает стабильности, чтобы эпизоды перестали быть эпизодами. Когда-нибудь она наверняка появится, однако вряд ли так скоро, чтобы, скажем, совсем не беспокоиться за попадание армейцев в первую пятерку на предварительном этапе в их "группе смерти", где сильных команд целых шесть.
Впрочем, в таком же положении, как ЦСКА, почти все европейские гранды. И новый наставник Barcelona Душко Иванович честно говорит, что ни о каких победах, ни о каких "Финалах четырех" сегодня не думает — для начала выйти бы в top-16. И даже тренер потерявшего одного Ясикявичуса (стоящего, правда, троих баскетболистов) Maccabi Пини Гершон жалуется: два подряд триумфа в Евролиге привели к тому, что теперь он чувствует себя быком, вокруг которого кружат со шпагами жестокие тореадоры — и каждый норовит уколоть побольнее. Оказывается, быть баскетбольным лидером — не самые приятные ощущения.
А Мессина, может быть, лучше других знает, что иногда баскетбольные аксиомы не срабатывают. И потому, что впервые выиграл Евролигу в тот сезон, когда только-только, как ему казалось, начинал строить свой выдающийся Kinder. И потому, что в 2002 году, уже давно его вроде бы построив, имея в составе Эмануэля Жинобили, Марко Ярича и еще с полдюжины отличных баскетболистов, проиграл финал даже не мечтавшему о победе Panathinaikos. Нынешняя ситуация в европейском баскетболе такова, что ничего странного в очередном опровержении для кого-то нерушимой истины не будет.