В минувшую среду в Европе состоялось 11 матчей отборочного цикла чемпионата мира по футболу. Стали известны еще два финалиста чемпионата мира 1994 года — команды Норвегии и Швеции. Сенсационно завершилась игра в Париже, где сборная Франции проиграла сборной Израиля — 2:3.
1-я группа. Уверенный шаг на пути к Америке сделала сборная Италии, победив в Риме сборную Шотландии — 3:1. Ко всеобщей радости 61 178 итальянских тиффози, первый гол в ворота шотландцев влетел через 3 минуты после начала игры (отличился Роберто Донадони), а через 13 минут Пьерлуиджи Казираги забивает еще один мяч. Однако не прошло и двух минут, как шотландец Кевин Галлахер сокращает разрыв в счете. Во втором тайме итальянцы провели еще один гол (Стефано Эранио). В Порту единственный мяч, который забил капитан сборной Португалии Жоао Пинту на 8-й минуте, стал победным для португальцев в игре с командой Швейцарии.
Сборная Италии (9 игр, 14 очков) в своей последней игре 17 ноября будет принимать португальцев (8 игр, 12 очков); 10 ноября Португалия играет с Эстонией. Матч сборных Италии и Португалии и решит судьбу одной из путевок, так как сборная Швейцарии, набравшая после 9 игр 13 очков, явно не будет иметь проблем в последней игре 17 ноября со сборной Эстонии.
2-я группа. Неожиданное поражение потерпели в Познани поляки. Хотя они и проиграли лидеру группы — сборной Норвегии, — результат можно смело отнести к сенсационным. После первого тайма на табло светились нули, а вот во второй половине точные удары Джостена Фло, Яна-Оге Фьортофта и Ронни Йонсена сделали сборную Норвегии недосягаемой для соперников — 16 очков за 9 игр. В Роттердаме встречались две команды, достойные выступать в финале чемпионата мира, — Голландия и Англия. Первый тайм, несмотря на счет 0:0, был богат на голевые моменты. На 20-й минуте Пол Мерсен выцарапал в безнадежной ситуации мяч на левом фланге у защитника голландцев, на высокой скорости сместился в центр — и не смог нанести завершающего удара. Затем следует коронный "выстрел" Рональда Кумана с 26 метров — мяч прошел в нескольких сантиметрах выше ворот... Так продолжалось достаточно долго. Казалось, игра закончится вничью, но два великолепных по исполнению гола в течение шести минут второго тайма — Рональда Кумана (со штрафного) и Дэнниса Бергкампа — лишили англичан возможности выступать в США.
3-я группа. В Копенгагене сборная Дании благодаря точному удару Брайана Лаудрупа на 83-й минуте одержала важную победу над сборной Северной Ирландии и вышла на первое место — у нее 18 очков. Последний матч она проводит в гостях с испанцами (17 очков), выигравшими в Дублине у ирландцев — 3:1. Не потеряла шансы на выход в финал и команда Ирландии (17 очков), поскольку для ее соперника — Северной Ирландии (12 очков) — последняя игра дома ничего уже не решает.
4-я группа. Валлийцы в Кардиффе принимали киприотов. Первый тайм закончился безрезультатно, а во втором голы Дина Сондерса и Иэна Раша принесли победу хозяевам поля. В Бухаресте лидер группы — сборная Бельгии — проиграла румынам со счетом 1:2. Открыт счет был на 67-й минуте: пенальти реализовал Флорин Радучою. За пять минут до окончания игры Илие Диметреску закрепил успех. В оставшееся время сборная Бельгии успела только сократить разрыв — гол с пенальти забил Винченцо Шифо. Расписание завершающих игр: команда Чехии и Словакии (8 игр, 10 очков) 27 октября принимает Кипр, 17 ноября сборная Уэльса (9 игр, 12 очков) играет с командой Румынии (9 игр, 13 очков), а команда Бельгии (9 игр, 14 очков) — со сборной Чехии и Словакии.
5-я группа. Команда Люксембурга проиграла сборной Греции — 1:3. 17 ноября греки принимают сборную России (у обеих команд по 12 очков).
6-я группа. Сенсация произошла на стадионе "Парк де Пренс" в Париже, когда французские защитники на последней минуте игры не усмотрели за Рехивеном Атаром, который и забил пятый, победный для израильтян мяч в этой игре. Французы вначале проигрывали (Ронен Харази, 21), потом сравняли счет (Франк Созе, 32) и вышли вперед (Давид Жинола, 43), но израильтяне снова отыгрались (Еуал Беркович, 83).
С таким же счетом закончилась и игра в Стокгольме, но уже в пользу хозяев поля, игравших с финнами. Три мяча шведов (Мартина Далин (два) и Хенрик Ларссон) принесли им не только победу, но и заветную путевку в США. Голы у сборной Финляндии забили Ким Суоминен и Яри Литманен.
В Софии болгары провели четыре мяча (Любослав Пенев (два), Христо Стоичков и Йордан Лечков) в ворота австрийцев, а пропустили один (Андреас Херцог). Второй финалист группы станет известен 17 ноября, после матча сборных Франции (13 очков) и Болгарии (12 очков).
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ