Мария Шарапова не сумела победить в своем дебютном матче перед российской публикой. Ее соперница Анна Лена Гренефельд просто разгромила первую ракетку мира. Но Шараповой повезло: немецкая спортсменка, когда до триумфа ей оставалось совсем немного, получила травму и снялась с турнира, вручив ей незаслуженную путевку во второй круг.
Дебюта Марии Шараповой перед московской публикой ждали без малого три года. По признанию самой теннисистки, ей также не терпелось порадовать высококачественным теннисом российскую публику. "Я приехала, чтобы выиграть Кубок Кремля",— утверждала Шарапова. Накал страстей к тому же в последнее время искусно подогревался многочисленными коммерческими партнерами теннисистки, увешавшими весь город билбордами с ее изображением. Такая массированная рекламная атака, естественно, не могла пройти бесследно. Публика, в первые дни не слишком охотно посещавшая матчи Кубка Кремля, вчера, что называется, повалила на Шарапову. Посмотреть на игру лучшей теннисистки мира пришло довольно много народу — трибуны "Олимпийского" были заполнены как минимум на три четверти. И это, заметьте, в рабочий день.
Но надежды зрителей на быструю победу Шараповой над Анной Леной Гренефельд, теннисисткой крепкой, но не более того, были разбиты. Причем как-то сразу. У россиянки игра не заладилась с самого начала. Сказать, что у Шараповой что-то не получалось, нельзя. Ведь у нее просто вообще ничего не получалось. Подача, прием, игра с задней линии, выходы к сетке, скорость, точность, что угодно — по всем параметрам немецкая спортсменка была сильнее. Счет первого сета — 6:1 в пользу Гренефельд — говорит сам за себя. Счет второго — 4:2, опять же в пользу немки, тоже весьма показателен. И наверняка быть бы громкой сенсации, если бы в дело не вмешалась фортуна, которая, кажется, весьма благоволит Шараповой. Гренефельд, когда до победы ей оставалось рукой подать, подвернула ногу. Врачи попытались что-то сделать, теннисистка даже вернулась на корт, но тут же поняла — продолжить она не сможет. И вместо заслуженного триумфа Гренефельд пришлось покидать корт в слезах. Надо при этом отдать должное Шараповой: она признала, что этот матч не выиграла. "Я знаю, что не победила,— заявила она.— Я буду вас обманывать, если скажу, что не нервничала. Нет, я знала, что она хорошо играет. У нее сильная подача, сильные удары, но когда просто не можешь найти свою игру — это неважно. Самое главное — почувствовать, что я смогу сыграть справа. Я неуютно чувствовала себя в этом движении". Будем надеяться, что Шарапова обретет эту самую уверенность. Иначе ни о каком выигрыше Кубка Кремля не может быть и речи.
Самым, пожалуй, интересным матчем вчерашнего дня в плане содержательности стало противостояние Анастасии Мыскиной, в течение двух последних лет выигрывавшей Кубок Кремля, и Магдалены Малеевой — победительницы турнира 2002 года. В иное время исход их противостояния в пользу Мыскиной не вызывал бы сомнений. Но сейчас Мыскина играет совсем не так сильно, как в прошлом году. Так что сюрпризы исключать было нельзя. Опасения относительно перспектив россиянки в определенной мере подтвердились. В первой партии, неплохо начав, Мыскина не сумела удержать нити игры. Зачастую она излишне форсировала события и сама отдавала очки Малеевой. Болгарская теннисистка удивила Мыскину тем, что не боялась обострять ситуацию. "В принципе я хорошо знаю ее манеру игры и поэтому никак не ожидала, что она будет играть агрессивно",— отметила Мыскина после матча.
Но уже во второй партии более высокий класс Мыскиной все же сказался. Малеева начала уставать, так что россиянке было уже полегче. Да и форму Мыскина, похоже, набрала неплохую. Трудно сказать, каково ей будет в матчах с "бьющими" соперницами, но вчера она успевала даже за казавшимися "мертвыми" мячами. При этом покрытие корта, по ее словам, довольно тяжелое и бегать на нем непросто.
Пробилась во второй круг также Вера Звонарева — ей, к сожалению, для этого пришлось обыграть Марию Кириленко. А Елена Лиховцева, которая была сильнее Патти Шнайдер, вышла уже в третий круг соревнований.
В мужской части турнира вчерашний день у россиян в целом не задался. С одной стороны, пробились во второй круг Михаил Южный и Игорь Куницын. С другой — потери более ощутимы. В первую очередь потому, что выбыл из соревнований победитель прошлогоднего турнира Николай Давыденко, не справившийся с Даниэле Браччали. А Теймураз Габашвили в матче второго круга уступил Максиму Мирному.