На прошлой неделе автопроизводители отчитались о продажах в США за сентябрь. Главный итог — резкое снижение спроса на внедорожники. Эта тенденция затронула даже азиатские компании, которые в целом продолжают наращивать продажи, тесня местных производителей. На фоне растущего спроса на экономичные машины фаворитами становятся гибриды.
В сентябре продажи крупнейших американских автоконцернов General Motors и Ford упали по сравнению с сентябрем 2004 года на 24% и 19,3%. Скромного прироста в 3,7% добился концерн DaimlerChrysler. У лидера, компании GM, продажи падали все первые пять месяцев этого года и после роста благодаря масштабному снижению цен в июне и июле (на 47% и 15%) в августе упали на 13%. Продажи Ford и DaimlerChrysler в августе выросли на 6,3% и 5,1% по сравнению с августом 2004 года, что, однако, было ниже ожидаемого уровня.
Продажи азиатских производителей, напротив, растут. В сентябре спрос на машины японских компаний Nissan, Toyota, Honda и Mazda и южнокорейской Hyundai вырос соответственно на 16,4%, 10,3%, 11,7%, 5,4% и 6,2%. Август тоже был успешным — по сравнению с тем же месяцем прошлого года продажи Honda, Toyota, Nissan, Mazda и Hyundai выросли на 23%, 14%, 15%, 0,3% и 9,3% соответственно. Азиатские производители продолжают теснить местных автогигантов — в августе доля рынка Toyota, Honda, Nissan и Hyundai составила 13,8% (12,6% в августе 2004 года), 10,5% (8,9%), 6,2% (5,6%) и 2,8% (2,7%) соответственно.
Ситуацию на автомобильном рынке в США в последнее время определяет цена на бензин — за год он подорожал вдвое. Из-за ураганов Катрина и Рита цена за галлон топлива достигла в начале сентября рекордной отметки $3,06 и с тех пор колеблется около $3 (хотя цены на фьючерсные поставки бензина на прошлой неделе начали падать). По мере удорожания бензина слабеет традиционная приверженность американцев к большим машинам, особенно внедорожникам. Еще в июле американская компания R.L.Polk & Co., занимающаяся исследованиями в области автомобилестроения, провела опрос, показавший, что при цене топлива $2,30 за галлон 55% американцев готовы задуматься о покупке более экономичной модели, а 84% — о машине с гибридным двигателем.
Резкий скачок цен в сентябре укрепил эту тенденцию — больше всего упали продажи внедорожников. У Ford хуже всего продавались модели Explorer (минус 57,7% по сравнению с тем же месяцем год назад) и Mercury Mountaineer (минус 54%), у GM — Tahoe и Chevy TrailBlazer (минус 56% и 24%). Общая тенденция не обошла стороной и азиатских автопроизводителей. По сравнению с сентябрем прошлого года продажи Nissan Armada сократились на 20,8%, Toyota 4 Runner — на 24,3%, Honda Pilot — на 25,8%. Зато резко подскочили продажи моделей Toyota и Honda с электробензиновым двигателем. Так, спрос на Toyota Prius был на 90% выше, чем в сентябре 2004 года.
Тенденция к отказу от крупных автомобилей в пользу небольших и экономичных сохранится. Это не приведет к исчезновению больших внедорожников, на которых сейчас ездят 6,5 млн американцев, но отразится на их характеристиках. В сентябре GM заявила о создании на базе Chevrolet Tahoe, GMC Yukon и Cadillac Escalade новой линии внедорожников, которые будут тяжелее, но экономичнее. В 2006 году DaimlerChrysler совместно с Jeep Liberty выведет на рынок три модели мини-внедорожников, разрабатывается четвертая — Dodge Nitro.
Автопроизводители не могут игнорировать растущую популярность машин на альтернативных видах топлива. GM уже выпустила 1,3 млн автомобилей, которые можно заправлять этанолом и газом, и планирует добавить к ним еще 500 тыс. в 2006 году. В 2007 году на рынок выйдет новая модель гибрида, которую GM разрабатывает совместно с DaimlerChrysler. Ford намерен нарастить выпуск гибридов с нынешних 24 тыс. до 250 тыс. к 2010 году. А вот лидер этого сегмента Toyota уже к концу этого года выпустит на рынок США 250 тыс. гибридов, а к 2010 году доведет их число до 1 млн.