Сегодня стартует 16-й по счету Кубок Кремля. Главная, пожалуй, интрига соревнований в том, сумеют ли российские теннисисты, в прошлом году выигравшие и мужские, и женские соревнования, сохранить главным призам местную прописку.
Интерес к нынешнему Кубку Кремля существенно возрос из-за того, что в Москве после нескольких лет уговоров наконец-то согласилась сыграть Мария Шарапова. Что и говорить, приезд первой ракетки мира делает честь любому турниру и сильно подогревает зрительское внимание к нему.
От Шараповой — статус все-таки обязывает — ждут только победы. Собственно, и сама она продекларировала именно такую задачу. Надо признать, что шансы у Шараповой в целом неплохие — если не выиграть турнир, то хотя бы пройти достаточно далеко. С сеткой ей в общем-то повезло. Кроме того, она на правах теннисистки, попавшей в первую четверку посева, начнет турнир только со второго круга, а значит, к решающим матчам будет чуть посвежее ряда своих возможных конкуренток. Самым, наверное, трудным матчем по пути к финалу для Шараповой будет весьма вероятная встреча в полуфинале с Мари Пьерс, которая пока уступает россиянке по личным встречам со счетом 1:2. Кстати, на ее месте могла быть более сильная теннисистка Винус Уильямс, снявшаяся из-за травмы, у которой к тому же с Шараповой весьма принципиальные отношения. Но и француженка не подарок. В 30 лет ей, конечно, уже трудно постоянно играть на стабильно высоком уровне, но временами она выстреливает.
Главные соперницы Марии Шараповой сконцентрированы в нижней части сетки. Речь, разумеется, об Анастасии Мыскиной и Елене Дементьевой. Первой в этом сезоне все никак не удается показать все, на что она способна, и удачное выступление на Кубке Кремля стало бы неплохой компенсацией за неудачи этого года. Оно тем более важно для Анастасии Мыскиной, что она два года подряд выигрывала Кубок Кремля.
Что касается Дементьевой, теннисистки, которая, не участвуй в турнире Мария Шарапова, была бы, наверное, главным действующим лицом соревнований, после того как она чуть ли не в одиночку выиграла финал Кубка федерации, то и для нее наверняка победа перед собственной публикой весьма важна.
Жаль только, что Мыскина и Дементьева пересекутся уже в четвертьфинале — в прошлый раз они играли в решающем матче. А так получается рановато все-таки для ставшего уже классическим противостояния российского тенниса.
В ту же, нижнюю, часть сетки попала и Амели Моресмо, для которой выигрыш в Москве дело в общем-то принципиальное. Слишком уж часто портят ей кровь россиянки. А именно все те же Дементьева с Мыскиной. Можно вспомнить недавний финал Кубка федерации или позапрошлогодний Кубок Кремля, когда француженка уступила Мыскиной в финале, и все станет ясно.
В мужской части соревнований, гораздо менее представительной, чем женский турнир, основное внимание приковано к первому в отсутствие Марата Сафина номеру посева Николаю Давыденко, который к тому же является действующим обладателем титула. Давыденко в первой же встрече предстоит серьезное испытание. Играть ему придется против итальянца Даниэле Браччали. Теннисиста, может быть, не самого искусного, но все же очень опасного на быстрых покрытиях. Итальянец, обладающий убойной подачей, вполне может доставить Давыденко массу проблем.
В дальнейшем у Николая Давыденко тоже не предвидится особо легкой жизни. В третьем круге вероятна встреча или с Арно Клеманом, или с Игорем Андреевым. Затем, в полуфинале, Давыденко светит матч против Михаила Южного. А может, придется играть и против Дмитрия Турсунова. Вообще волею жребия получилось так, что все российские теннисисты, способные реально претендовать на победу в Кубке Кремля, угодили в одну половину сетки. Так что друг друга им придется огорчить.