Поздно вечером в среду Эдуард Шеварднадзе обратился к президенту России Борису Ельцину с просьбой об оказании срочной помощи грузинским беженцам из Абхазии, которые находятся сейчас в горах Сванетии. Как отметил глава Грузии, его страна из-за сложной внутриполитической и экономической ситуации не в состоянии в одиночку справиться с этой проблемой. По сообщению пресс-центра группы российских войск в Закавказье, российские военные вертолеты уже начали вывозить беженцев в Кутаиси.
По данным департамента ООН по гуманитарным вопросам, более 50 тысяч из 150 тысяч беженцев, покинувших Абхазию, находятся сейчас в горах на севере Грузии. По подсчетам грузинских властей, число беженцев, еще не преодолевших перевал на пути в Сванетию, достигает 120 тыс. Как сообщил корреспонденту Ъ председатель Комитета по делам беженцев Грузии Валерий Вашакидзе, из-за выпавшего снега и резкого похолодания многие из них могут погибнуть, если им не будет оказана экстренная помощь.
В ближайшие дни Россия, по всей видимости, примет самое активное участие в усилиях ряда стран и международных организаций по спасению беженцев в Грузии. После того как Эдуард Шеварднадзе безоговорочно поддержал Бориса Ельцина в ходе недавних событий в Москве, российский президент в ответном послании заверил, что "Россия на оставит Грузию в беде". По сообщению пресс-центра группы российский войск в Закавказье, российские военные вертолеты уже начали вывозить беженцев в Кутаиси. На Северном Кавказе создан специальный штаб по оказанию помощи беженцам под руководством председателя ГКЧС России Сергея Шойгу.
Оказание помощи беженцам по-прежнему затруднено из-за продолжающихся боев правительственных войск и формирований сторонников Звиада Гамсахурдиа в Западной Грузии. По информации из Зугдиди, экс-президент также пытается предпринять меры по спасению беженцев, однако в последние дни в Тбилиси неоднократно поступали сведения о том, что вышедшие из Кутаиси на помощь беженцам автобусы с продовольствием, горючим, теплыми вещами перехватывались звиадистами. Сейчас в Кутаиси находится премьер-министр Грузии Отар Пацация, на которого возложена задача организации помощи беженцам и проведения переговоров по этому вопросу со сторонниками Гамсахурдиа. Однако не исключено, что ход этих переговоров может быть осложнен в связи с обнаружением вчера в районе города Самтредиа трупов пятерых российских военнослужащих, к убийству которых, как полагают, причастны звиадисты.
МИХАИЛ Ъ-ДЖИНДЖИХАШВИЛИ, ДМИТРИЙ Ъ-КАМЫШЕВ