Основным событием недели на продовольственных биржевых рынках мира с полной уверенностью можно назвать беспрецедентный по масштабам скачок цен на рис на торгах MidAmerica Commodity Exchange в Чикаго.
Достаточность производства риса в Японии для внутреннего потребления традиционно рассматривалась как один из основных политических и экономических принципов страны. Однако нынешний год из-за неблагоприятных погодных условий в стране Восходящего Солнца может стать первым за десять лет, когда Япония будет вынуждена импортировать рис. Как сообщили 30 сентября представители японского правительства, ожидаемый в 1993 календарном году урожай риса в стране составит лишь 8,5 млн тонн, что гораздо ниже прошлогоднего урожая в 10,57 млн тонн. Средняя ежегодная потребность японцев в рисе составляет 10 млн тонн. Такой значительный разрыв между внутренним производством и потреблением дает повод для импортеров риса из других стран призадуматься об активизации переговоров с Японией. По подсчетам японского министерства сельского хозяйства, до конца нынешнего года страна будет вынуждена импортировать не менее 200 тыс. тонн риса, а в следующем году потребность в импорте может еще более значительно возрасти.
Возникшая возможность экспорта американского риса в Японию гипотетична — пока не зарегистрировано ни одной сделки по поставкам риса из США в Японию. Однако американские торговцы всерьез задумываются над такой перспективой. Вице-президент Совета по рису США (USA Rice Council) Джим Уиллис (Jim Willis) сообщил по этому поводу REUTER: "Я не сомневаюсь, что частные компании США уже ведут переговоры с японскими коллегами относительно поставок". Причем сорт столового риса, выращиваемый в Калифорнии, вполне удовлетворяет вкус японцев, что увеличивает вероятность осуществления поставок. Существует еще один, не менее значимый, чем качество, повод для оптимизма американских поставщиков — ценовой. Зарегистрированная 5 октября биржевая цена тонны риса на торгах MidAmerica Commodity Exchange составила $162,4 по контрактам с поставкой в ноябре. И хотя при заключении контрактов на поставку в Японию цена может значительно увеличиться за счет оплаты фрахта и страховки, она тем не менее ниже существующего уровня цен в тихоокеанском регионе. Как стало известно чикагским торговцам, в сентябре Япония уже купила 200 тыс. т риса в Азии — 130 тыс. т в Тайване и 70 тыс. т в Китае, причем цена тайваньского риса, предположительно, составила $223 за тонну.
Перспективы дальнейшего развития ситуации на мировом рынке риса выглядят вполне определенно: рост биржевых цен будет продолжаться, и об этом чикагские торговцы говорят с уверенностью. Более того, министр сельского хозяйства США Майкл Эспай собирается, по его словам, обсудить проблемы экспорта американского риса в Японию во время октябрьского визита в Токио.
На фоне взлета цен на рис на торгах в Чикаго (за неделю они выросли на $35,6 до $162,4 за тонну) изменение цен по другим наименованиям зерновых выглядели более чем скромно. При том, что тонна пшеницы незначительно подорожала (на 55 центов до $114,39 за тонну по декабрьским контрактам), кукуруза и соя ощутимо упали в цене. Декабрьские контракты по кукурузе за неделю подешевели на $2,73 до $86,09 за тонну, а ноябрьские контракты по сое — на $9,47 до $220,58. Местные наблюдатели объяснили падение цен двумя причинами. Во-первых, это успех американских фермеров в сборе поврежденного летними ненастьями урожая, и во-вторых — переключение внимания торговцев на рисовые контракты. Причем активность в рисовой секции MidAmerica Commodity Exchange в последние дни была настолько велика, что удивила даже работающих в ней брокеров. Один из них заметил для REUTER: "В эти дни у нас в секции появились масса новых клиентов".
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ