Действия администрации президента США в связи с ураганом Катрина вызвали массовое недовольство американцев. В минувшем сентябре сразу несколько служб, изучающих общественное мнение, зафиксировали самый низкий рейтинг президента Джорджа Буша за весь период его правления. Мы решили посмотреть на это событие в исторической перспективе и выяснить, какие события в прошлом плохо отражались на рейтинге американского президента.
Итак, по данным опроса общественного мнения Associated Press/Ipsos, проведенного 6-8 сентября, лишь 39% американцев одобряли деятельность Джорджа Буша на посту президента, что было самым низким показателем за все неполные пять лет его правления. Одновременно тот же опрос зафиксировал, что 59% опрошенных не одобряют деятельность президента, что также стало рекордом всего президентского срока.
По данным опроса CNN/USA Today/Gallup, рекордно низкого уровня рейтинг президента достигал еще в августе, а в сентябре результат лишь повторился — 40% одобряющих деятельность нынешнего президента США. Правда, данные опроса, проведенного этой же службой 16-18 сентября, показывают, что процент американцев, не одобряющих деятельность президента, достиг в сентябре самого высокого уровня — 58%.
Опрос Fox News/Opinion Dynamics от 13-14 сентября дает близкие результаты: небывало низкий рейтинг — 41% и рекордно высокий уровень неодобрения — 51 %.
Результаты опроса CBS News/New York Times от 9-13 сентября дают почти такую же картину. Рейтинг — 41% (повторение рекордно низкого уровня, достигнутого в августе), уровень неодобрения — 53% (абсолютный рекорд). При осуществлении данного опроса был проведен неполиткорректный, но очень показательный эксперимент — ответы были рассортированы по цвету кожи респондентов. Выяснилось, что у афроамериканцев рейтинг Джорджа Буша, как говорится, ниже плинтуса и равен 12%, тогда как у не афроамериканцев — 47%. Нелюбовь черной Америки к своему президенту наверняка связана с тем, что в затопленном водой Новом Орлеане органы правопорядка убивали мародеров, которые по странному совпадению были исключительно афроамериканцами.
Данные опроса NBC News/Wall Street Journal от 9-12 сентября похожи на данные других опросов. Уровень одобрения рекордно низок (40%), неодобрения — рекордно высок (55%).
То же самое можно сказать о результатах опроса ABC News/Washington Post от 8-11 сентября. Опять два рекорда — 42% и 57% соответственно.
Учитывая, что все шесть опросов, проведенных разными структурами, дают схожие результаты, следует признать, что падение рейтинга Буша в сентябре 2005 года — факт, самая упрямая в мире вещь.
Разумеется, претензии к президенту в американском обществе накапливались постепенно. Гуманитарный кризис, вызванный ураганом Катрина, стал лишь последней каплей. Посмотрим теперь, какие события и действия (или их отсутствие) президента вызывали недовольство американской общественности раньше.
Чтобы не путаться в опросах шести разных структур, остановимся на опросах Gallup (предпочтение им отдано по той причине, что это агентство подсчитывает президентский рейтинг чаще всех конкурентов — по три, а то и по четыре раза в месяц).
Итак, по данным Gallup, еще до событий вокруг урагана Катрина президентский рейтинг достигал рекордно низкого уровня 40% в августе. Тогда причинами падения называли усиливающееся недовольство американцев войной в Ираке и рост цен на бензин. Во время опроса, проведенного 22-25 августа, две трети респондентов пожаловались на ухудшение финансового положения их семей из-за подорожавшего бензина. Следует заметить, что у Джорджа Буша нет особых возможностей повлиять как на ситуацию в Ираке, так и на нефтяной рынок.
До этого рейтинг Буша достигал предыдущего дна в июле, тогда это был уровень 44%. В условиях летнего политического затишья это мало кто заметил, а заметившие удовлетворились одним объяснением: война в Ираке.
Падение до уровня в 45% рейтинг президента США впервые испытал весной, в марте. Март не июль, и на это событие откликнулись не только политические аналитики. Даже телекомик Джей Лено пошутил, что теперь президенту-республиканцу стоит присвоить звание "почетный член Демократической партии". Причин падения рейтинга тогда нашли немало. Война в Ираке. Высокие цены на бензин (тогда еще Америка не знала, что это еще не высокие цены). Планы государственной пенсионной реформы, которую активно поддерживал президент, но не большинство избирателей. Но больше всего президент и Америка разошлись в вопросе о некоей Терри Шиаво, женщине с поврежденным мозгом, чей муж в течение восьми лет судился с тещей и тестем за право отключить ее от аппарата искусственного жизнеобеспечения и выиграл суд. Джордж Буш поддержал тех, кто считал, что Терри Шиаво следует сохранить жизнь,— и не угадал позицию большинства избирателей.
До уровня 46% президентский рейтинг впервые упал в мае 2004 года. Причиной падения стал начавшийся в апреле и усилившийся в мае скандал со ставшими достоянием гласности фактами издевательств американских солдат над иракскими заключенными в тюрьме Абу-Грейб.
Предыдущий рекорд был установлен в начале 2004 года, тогда впервые рейтинг президента Буша опустился ниже психологически важной отметки 50% (половина общества одобряет действия президента) и достиг уровня 49%. Если бы президентские выборы 2004 года состоялись в феврале, а не в ноябре, у Джорджа Буша был шанс проиграть Джону Керри. В январе 2004 года симпатизирующая демократам пресса распространила информацию о том, что нынешний хозяин Белого дома в свое время, возможно, уклонялся от воинской службы, одновременно ненавязчиво упоминая, что два главных кандидата в президенты от Демократической партии — Джон Керри и генерал Уэсли Кларк — доблестно исполняли свой интернациональный долг во Вьетнаме.
До отметки 50% президентский рейтинг впервые упал в конце сентября 2003 года. К этому моменту Америка постепенно стала осознавать, что задуманная как блицкриг война в Ираке может затянуться надолго, а с оружием массового поражения, которое якобы разрабатывал Саддам Хусейн, публику обманули. Интересно, что вышедший уже после падения рейтинга доклад группы военных экспертов, подтвердивший, что ОМП в Ираке нет, почему-то не обвалил рейтинг еще сильнее.
Отметки в 51% рейтинг господина Буша впервые достиг аккурат накануне самой печальной даты в американской истории XXI века — 11 сентября 2001 года. Через какую-то неделю после этого падения рейтинг взлетел на рекордные 35 пунктов (ни одному президенту никогда не удавалось достичь чего-либо подобного). Но из-за чего же произошло первоначальное падение? Да в общем-то никаких особых причин для этого не было. Просто президент не производил особого впечатления на сограждан. Но в день национальной трагедии все об этом забыли.
Что касается всех случаев снижения рейтинга до 11 сентября, то их скорее следует трактовать как подтверждение результата, достигнутого Джорджем Бушем на первых президентских выборах,— победа с не очень значительным преимуществом.
