Победив дома в субботу новокузнецкий "Металлург", ярославский "Локомотив" вернул себе первую строчку в турнирной таблице российской хоккейной суперлиги. Главной же неожиданностью восьмого тура стало домашнее поражение казанского "Ак барса" от другого "Металлурга" — магнитогорского.
До субботы болельщики "Ак барса" пребывали в растерянности, не зная, радоваться тому, что происходит с их командой, или нет. Летом они были уверены, что она будет играть в этом сезоне в закрытый хоккей. Нынешний наставник казанцев Зинэтула Билялетдинов слывет любителем дисциплины и вольностей своим подопечным на площадке не позволяет. Но начался чемпионат, а "барсы" заиграли, как показалось многим, в лучших традициях советской хоккейной школы. В предыдущем туре они, например, победили "Динамо", забросив пять шайб, пропустив при этом четыре. В субботу даже неспециалисты поняли: если "Ак барс" и дальше будет играть в обороне, его можно вычеркивать из числа фаворитов. 24 пропущенных гола после 8 туров (больше только у "Витязя" и "Сибири") при 23 забитых — это звонок.
Счет уральцы открыли на 15-й минуте в контратаке, образцово-показательно разыграв выход "трое против двоих". Руслан Нуртдинов, Евгений Гладских и Евгений Малкин не оставили паре защитников казанцев никаких шансов. Шайбу в сетку после паса Нуртдинова в одно касание переправил Малкин. "Ак барс", правда, на 11-й минуте второго периода ответил не менее эффектной контратакой: Андрей Зубарев длинным "фетисовским" первым пасом бросил в отрыв Александра Рыбакова, тот, не имея возможности избавиться от нагнавшего его защитника соперника, оставил шайбу спешившему на подмогу Дмитрию Обухову, который раздумывать не стал, а сразу бросил — и попал между щитков канадскому вратарю "Металлурга" Тревису Скотту. Но через пять минут "Металлург" снова прорвал оборону хозяев. И опять образцово-показательно сыграла тройка Гладских--Малкин--Нуртдинов. Только на этот раз ей удалась массированная продолжительная атака. Форварды уральцев просто запутали казанцев в их зоне. В итоге Нуртдинов освободился от опеки и бросил из-под защитника, чего никак не ожидал вратарь "Ак барса" Фред Брэтуэйт.
После того как полторы минуты спустя Станислав Чистов забросил еще одну — курьезную — шайбу, умудрившись обыграть Брэтуэйта лежа, казанцы сникли.
"Динамо", чемпион страны, из Казани отправилось в Нижнекамск в гости ко второй команде Татарии, которую долгое время тренировал нынешний наставник москвичей Владимир Крикунов. И победило — 4:2. Переломный гол при счете 1:1 забил Михаил Грабовский, для которого "Нефтехимик" тоже не чужой клуб.
Был в восьмом туре и еще один матч, который нельзя не выделить. Ярославский "Локомотив" в предыдущем туре потерпел первое поражение в чемпионате. Причем проиграл дома аутсайдеру — "Сибири". Следующий его соперник — новокузнецкий "Металлург" — попал в субботу под горячую руку. В первом периоде гости еще держались, но во втором сдались под яростным напором хозяев, которых пришло поддержать 9 тыс. поклонников. Перед началом матчей зрители почтили память великого тренера и игрока Юрия Моисеева, скоропостижно скончавшегося в субботу.