Сегодня в четвертьфинале чемпионата Европы по баскетболу сборная России встретится в Белграде с греками, победившими в стыковом матче Израиль. В другой стыковой встрече состоялась главная сенсация турнира: хозяева сербы уступили французам.
Матч Греция--Израиль получился, наверное, самым спокойным среди всех четырех стыковых встреч. Было ясно, что основные греческие козыри — это цепкая защита и пусть медленное, зато чрезвычайно аккуратное нападение. Оба они применили по полной программе. По первой четверти запомнился, например, отрезок продолжительностью около пяти минут, в течение которых израильтяне никак не могли поразить чужое кольцо. Их вынуждали исполнять не очень подготовленные броски — и мазал даже такой неплохой снайпер, как Таль Бурштейн. Их вынуждали идти в рискованные проходы и терять мяч. Греки тоже, надо сказать, не отличались высочайшей продуктивностью в атаке, но потихоньку уходили в отрыв.
Вторая четверть была еще лучше для Греции и еще хуже для Израиля. Теодорос Папалукас сделал то, что регулярно делает в матчах за ЦСКА,— перехват. Затем лидер израильтян Шарон Сасон совершил пробежку. А Папалукас, центровой московского "Динамо" Лазарос Пападопулос, здорово вышедший со скамейки Никос Зисис между тем набирали для своей сборной очки. Казалось, Израиль вот-вот "посыпется".
Как ни странно, но даже после очередного рывка Греции ("плюс 15" в середине третьего периода) интрига, как выяснилось, еще не окончательно умерла. Разбросался наконец Сасон. Два подряд трехочковых попал Йотам Гальперин — и выглядевший непреодолимым отрыв сократился до трех очков. Матч, в котором вроде бы все было очевидно, дошел до почти классической концовки.
Ее героем был Димитриос Диамантидис. На последней минуте он сначала спас для Греции уходивший за лицевую мяч, а затем, когда до сирены оставалось 24 секунды, обокрал приготовившегося к дальнему броску Бурштейна. Греки победили и вышли в четвертьфинале на россиян.
Насколько "удобен" для нас этот соперник, сказать трудно. С одной стороны, очень удобной высокая, плотно действующая в защите греческая команда, имеющая в своем составе целый ряд звезд европейского баскетбола — таких, как те же Папалукас, Антониос Фоцис, вроде бы быть не может. С другой — на предварительном этапе россияне уже встречались с довольно похожей по стилю на Грецию сборной. Опытных, дисциплинированных, "бросающих", но медленных итальянцев она, напомним, разгромила с разницей 26 очков.
У России есть, пожалуй, еще один плюс. Сборная Греции — самая, так сказать, знакомая нашим баскетболистам команда на этом турнире. Дело в том, что половина ее лидеров — Папалукас, Пападопулос, Димос Дикудис, Никос Хацивретас — либо играли, либо продолжают играть в российском чемпионате. Какие-то сюрпризы они нашим баскетболистам вряд ли способны преподнести.
Предсказуемо завершились еще два стыковых матча. Дирк Новицки, начавший показывать супербаскетбол ближе к концу встречи с россиянами, Турцию попросту убил. Статистика выдающегося немца просто поражает: он реализовал 8 из 15 бросков с игры, 3 из 5 трехочковых, 14 из 15 штрафных, набрал 33 очка. Естественно, рассчитывать на победу в противостоянии вот с таким Новицки туркам было бессмысленно.
Насчет хороших перспектив серебряных призеров Олимпиады в Афинах итальянцев сомнения зародились еще по ходу группового турнира. Так что ничего особенно удивительного в том, что более подвижные, более мощные физически хорваты выбили их из турнира, по большому счету нет.
Сенсация состоялась в матче, представлявшемся наиболее очевидным. Французов, попавших на Сербию, жалели. Все были уверены, что сербские проблемы, проявившиеся в групповом турнире (там хозяева неожиданно уступили Испании и с довольно большим трудом одолели Израиль), остались позади и теперь-то Деян Бодирога, Желько Ребрача, Марко Ярич будут рвать всех подряд. Франция же на предварительном этапе производила еще более скромное впечатление.
Начался матч так, как и должен был начаться. Наставник французов Клод Бергу поразил специалистов, не выпустив в стартовой пятерке чемпиона NBA Тони Паркера. Вскоре сложилось ощущение, что поступил он так зря, поскольку с организацией игры в нападении у Франции были явные затруднения, а вдобавок в отсутствие специалиста в личной защите Паркера попадали и попадали Игор Ракочевич и Ярич. А когда стал попадать и Бодирога, положение французов превратилось в близкое к безнадежному — разница перевалила за десять очков в пользу хозяев.
Но тут разошелся выпущенный, разумеется, на площадку Паркер. Благодаря ему, а также еще одному французскому представителю в NBA Борису Диао Франция к исходу третьей четверти подтянулась, а в четвертой сделала рывок. После двух проходов Паркера сербы вдруг оказались в роли догоняющих!
Концовка была потрясающей. Французы заключительные две минуты играли не просто легкой — сверхлегкой пятеркой (перебрали фолов оба их центровых — Фредерик Вейсс и Сирил Жюлиан), но отчаянно держались за свой минимальный перевес. Сербы, конечно, догнали бы их, но Ярича и Ребрачу, промахивавшихся с линии штрафного броска, подвели нервы.
После матча-катастрофы сборная Сербии надолго заперлась в своей раздевалке. Выйдя оттуда, знаменитый тренер Желько Обрадович сообщил, что разговор с командой был тяжелым, и признался, что сам допустил кучу просчетов еще на этапе подготовки к чемпионату, когда не смог создать в своем обреченном, кажется, на победу коллективе атмосферу полного взаимного доверия. Еще спустя несколько часов Обрадович объявил, что подает в отставку.