утрата
Вчера в Вене скончался 96-летний Симон Визенталь, самый известный охотник за нацистскими преступниками. Всю свою жизнь он посвятил розыску тех, кто повинен в уничтожении в фашистских концлагерях миллионов людей, в том числе 6 млн евреев. За 60 лет непрестанных поисков Симон Визенталь добился наказания для более чем 1100 нацистских преступников, пытавшихся скрыться от правосудия. Сам он четыре года провел в нацистских лагерях.
Симон Визенталь родился 31 декабря 1908 года в украинском городке Бучач, неподалеку от Ивано-Франковска. Учился инженерному делу в Праге и Варшаве, некоторое время проработал помощником инженера-строителя в России. В середине 30-х Симон Визенталь обосновался во Львове, тогда еще польском, где открыл архитектурную мастерскую. Дела шли неплохо, молодой инженер женился на еврейской девушке Циле. Однако все рухнуло в 1941 году, когда вслед за оккупационными немецкими войсками во Львов пришли нацистские каратели, занявшиеся планомерным уничтожением евреев и прочих "людей второго сорта".
Чете Визенталей повезло. После краткого пребывания в Яновском концентрационном лагере их обоих отправили в трудовой лагерь Остбан Львовской восточной железной дороги. Симона Визенталя спасло то, что он был дипломированным инженером, а белокурые волосы Цили ввели фашистов в заблуждение относительно ее национальности. Должность инженера давала Симону Визенталю доступ к закрытой информации, связанной с железнодорожными перевозками, которой он через некоторое стал снабжать представителей польского подполья. В благодарность поляки выправили для Цили Визенталь новый паспорт, в котором значилось, что она полька. Это помогло ей в 1942 году покинуть Остбан.
В конце 1943 года и Симону Визенталю удалось бежать из лагеря. Однако в июне 1944 года его вновь схватили и поместили в Яновский лагерь. К тому времени Красная армия гнала фашистов по всем фронтам, и отступающие нацисты уводили с собой тех узников, которых не успели уничтожить в газовых камерах и печах крематориев. Симон Визенталь прошел через концлагеря Плазов, Гросс-Розен, Бухенвальд. 5 мая 1945 года из лагеря Маутхаузен в Австрии его освободили американские войска. Весил он тогда чуть более 40 кг.
"Я решил, что свобода не принесет мне радости, если виновные в страданиях и гибели миллионов людей не предстанут перед правосудием",— говорил позднее Симон Визенталь. Он начал без особого шума собирать информацию о многочисленных нацистских преступниках, пытавшихся затеряться в послевоенной Европе. Имя Симона Визенталя стало широко известно в 1960 году, когда в Аргентине агенты израильской разведки "Моссад" захватили бывшего шефа СС Адольфа Эйхмана, создателя детально продуманного государственного механизма по уничтожению евреев. Господин Визенталь еще в 1954 году вышел на его след. Хотя Симон Визенталь утверждал, что "поимка Эйхмана — дело многих", представители "Моссада" намекнули на неоценимую помощь бывшего узника.
За годы своей работы Симон Визенталь сумел передать в руки правосудия более 1100 военных преступников. Хотя были в его работе и неудачи. Так, ему не удалось добраться до одного из самых разыскиваемых преступников — доктора Йозефа Менгеле по прозвищу "ангел смерти", который ставил изуверские опыты над людьми в Освенциме. Садист избежал наказания и умер в собственной постели в Южной Америке.
В Вене, где располагалась штаб-квартира Симона Визенталя, к нему долгое время относились с подозрением. В Австрии не любили ворошить прошлое, связанное с событиями второй мировой. Между тем поиски, предпринятые господином Визенталем, открыли, что некоторые нацистские преступники обосновались на австрийской земле, где чувствуют себя в безопасности. В 1975 году тогдашний канцлер Австрии Бруно Крейски обвинил Симона Визенталя в стремлении опорочить страну и даже предположил, что тот сам сотрудничал с нацистами и это, мол, и помогло ему выжить. Со временем господин Визенталь нашел общий язык с австрийскими властями.
В 1990-е годы Симон Визенталь помимо поиска нацистов занялся розыском других военных преступников, замешанных, в частности, в массовых убийствах на Балканах. Однако в 2003 году он в основном прекратил свою деятельность. "Я их всех пережил. Большинство из тех, кого я ищу, уже мертвы либо настолько стары, что не в состоянии встать с постели,— заявил он.— Я свою миссию выполнил". Через два года Симон Визенталь умер.