В четвертьфиналах US Open сыграют три россиянки. К Марии Шараповой и Надежде Петровой, пробившимся в эту стадию соревнований ранее, присоединилась Елена Дементьева, обыгравшая Патти Шнайдер. Главной же неожиданностью восьмого игрового дня стало поражение чемпионки Roland Garros Жюстин Энен-Арденн от Мари Пьерс.
Матч между Еленой Дементьевой и Патти Шнайдер начался с большим опозданием — теннисисткам пришлось несколько часов ждать, пока освободится корт. Как призналась позже россиянка, это довольно сильно повлияло на нее. "Такого я в своей карьере не припомню. Я прибыла на стадион, размялась, подождала. Перекусила. Опять подождала. Потом вовсе уснула, а когда проснулась, повторила все это еще раз. К моменту, когда наконец-то нас позвали на корт, я уже успела растерять всю концентрацию",— сказала Елена Дементьева. Однако на ее соперницу столь длительное ожидание, как показалось, оказало еще более деструктивное влияние. Если признать, что россиянка в целом сыграла не на высшем уровне, то швейцарская теннисистка даже на таком фоне смотрелась неубедительно. Патти Шнайдер слишком часто ошибалась — 37 невынужденных за два сета, и Елене Дементьевой хватило хладнокровия, чтобы воспользоваться этими подарками. Но если она хочет повторить свое прошлогоднее достижение и еще раз дойти до финала, придется придумать что-то еще. Ведь следующей соперницей Дементьевой станет первая ракетка мира Линси Дэвенпорт, которая, по крайней мере пока, громит всех, кто только под руку попадается. В этот раз от нее досталось Натали Деши. Американка, показавшая, по ее собственным словам, лучший теннис с начала турнира, в первом сете просто размазала француженку по корту. Играла она практически безошибочно, заставляя соперницу бегать из одного угла корта в другой и просто измучив ее мощнейшими ударами с задней линии. Всего лишь раз Дэвенпорт позволила себе расслабиться. Да и то в ситуации, когда все фактически уже было предрешено — во втором сете при счете 5:2 Натали Деши наконец-то удался брейк. Он ей, впрочем, не помог. Двумя геймами спустя Линси Дэвенпорт оформила свою победу.
Теперь, чтобы повторить прошлогодний результат — выйти в полуфинал и как минимум не потерять рейтинговые очки, Линси Дэвенпорт осталось выиграть один матч. С сожалением приходится констатировать, что шансы американки в противостоянии с Дементьевой оцениваются существенно выше. Достаточно сказать, что она ведет по личным встречам со счетом 10:4. Причем на своем любимом "харде" Дэвенпорт уступила Дементьевой только однажды — в 2001 году. А еще девять встреч на жестких покрытиях остались за американкой.
Наиболее интригующим матчем дня было противостояние Жюстин Энен-Арденн и Мари Пьерс. Публика еще не забыла, что случилось в финале Roland Garros, когда Жюстин Энен-Арденн разгромила Мари Пьерс,— 6:1, 6:1. Не забыла и Мари Пьерс, как она рыдала после матча и какая гнетущая тишина воцарилась на трибунах — парижской публике, ждавшей от Пьерс победы, естественно, не понравилось, что титул вновь достался иностранке, да к тому же бельгийке.
В общем, подоплека у матча была многообещающая. Жюстин Энен-Арденн еще до игры предсказала, что в этот раз публика увидит совсем другую Мари Пьерс. "В Париже ей пришлось играть, справляясь с чудовищным давлением. Она не имела права на ошибку. Здесь же, даже в случае поражения, никто не посмеет упрекнуть ее в чем-то. Да и покрытие тут другое, более подходящее Мари",— заявила экс-первая ракетка мира.
Жюстин Энен-Арденн, можно сказать, накаркала. Этот матч еще долго будет ей сниться в кошмарных снах. По ходу всего турнира она испытывала определенные проблемы с подачей, но тут они вылились в катастрофу. Десять двойных ошибок за сет — перебор даже для начинающего игрока. Что уж говорить о мастере ранга Энен-Арденн. Как назло Пьерс в то же самое время заиграла в какой-то фантастический теннис. Временами казалось, что невидимая сила подхватывает мячи после ее ударов и укладывает их на чужой половине корта с издевательской точностью. "В первом сете творилось что-то невообразимое. Даже самые корявые удары достигали цели. Я просто не помню, когда бы еще у меня все настолько хорошо получалось",— сказала после матча французская теннисистка.
Жюстин Энен-Арденн пришла в себя только в конце партии, когда счет был уже 5:0 в пользу Пьерс. Экс-первая ракетка мира, надо отдать ей должное, сумела выиграть три гейма подряд. На миг показалось, что ей вновь удастся сотворить чудо, как на афинской Олимпиаде, когда она, уступая в партии Анастасии Мыскиной со счетом 1:5, все-таки вытащила сет. Но там, в Греции, наверное, действительно случилось что-то из ряда вон выходящее. А тут все было более прозаично — Пьерс сумела собраться и довести сет до победы.
Во второй партии, точнее, в ее начале завязалась было борьба — соперницы обменялись брейками. Но и тут Пьерс оказалась сильнее. Она еще раз взяла подачу Энен-Арденн и уже не упускала преимущества. Следующей соперницей Мари Пьерс станет ее соотечественница Амели Моресмо, обыгравшая Елену Лиховцеву.
В мужской части турнира, к радости американской публики, продолжает выигрывать Джеймс Блейк. На его счету уже есть одна крупная добыча — Рафаэль Надаль. Теперь же Блейк пробился в четвертьфинал, обыграв еще одного испанца — Томми Робредо в четырех сетах. Очень интересной будет следующая игра с участием Блейка — ему предстоит встретиться с собственным кумиром, Андре Агасси.