катастрофа
Сегодня президент США Джордж Буш во второй раз за последние дни вылетает на юго-восточное побережье США, пострадавшее от урагана Катрина. Для того чтобы взять под личный контроль ход восстановительных работ после одной из крупнейших катастроф в истории страны, глава Белого дома даже был вынужден договориться о переносе ожидавшегося на этой неделе визита в США председателя КНР Ху Цзиньтао. Днем ранее в район бедствия прибыли госсекретарь Кондолиза Райс и шеф Пентагона Дональд Рамсфельд. События в регионе стали для Джорджа Буша самым серьезным испытанием за все годы его президентства — более значительным, чем даже теракты 11 сентября.
Ужасающая Катрина
В конце прошлой недели базирующаяся в Калифорнии ведущая мировая компания по оценке страховых рисков Risk Management Solutions объявила, что ущерб от урагана Катрина превысит $100 млрд.
Оказавшийся в эпицентре бедствия крупнейший город штата Луизиана Новый Орлеан напоминает город-призрак. В субботу была завершена эвакуация последних нескольких сотен беженцев из 25 тысяч укрывшихся на стадионе Louisiana Superdome. Вчера в город прибыли ремонтные бригады и колонны грузовиков для вывоза мусора. По свидетельству очевидцев, улицы Нового Орлеана усеяны тысячами трупов. В настоящий момент власти не могут назвать даже приблизительное число жертв. Между тем пережившие катастрофу продолжают умирать, не получая медицинской помощи. Как подтвердил вчера прибывший в Новый Орлеан глава республиканского большинства в сенате Билл Фрист, по профессии врач, в городе "ежедневно умирает гораздо больше, чем восемь--десять человек".
Для ускорения работ по поиску жертв стихии и расчистке завалов в пострадавшие районы срочно перебрасываются дополнительные армейские подразделения. Так, в субботу из Ирака в родную Луизиану на неделю раньше срока вернулись 3 тыс. национальных гвардейцев из этого штата. Кроме того, в субботу было объявлено о том, что в район бедствия для оказания помощи властям штата в ликвидации последствий катастрофы вернулись 300 пилотов ВВС США, находившихся в Афганистане. В ближайшее время в пострадавший регион будет переброшено еще 7 тыс. военнослужащих.
Помимо острой нехватки людей и техники, серьезно осложняющей поисково-спасательные работы, еще одной проблемой является отсутствие достаточного числа мест, где можно было бы разместить десятки тысяч эвакуируемых пострадавших. Техас, Теннесси и другие штаты, куда жертв стихии вывозили в течение последних дней, исчерпали свои ресурсы. Нехватка жилья для пострадавших из штатов Луизиана, Миссисипи и Алабама вынудила федеральные власти пойти на беспрецедентный шаг. В субботу было объявлено о том, что правительство США арендовало на шестимесячный срок у базирующейся в Майами всемирно известной судовладельческой компании Carnival Corp три роскошных океанских лайнера — Extasy, Sensation и Holiday, на которых временно решено размещать оставшихся без крова людей. Extasy и Sensation способны принять по 2606 человек каждый, Holiday — 1800 человек. Сумма этой самой необычной сделки в истории Carnival Corp, обслуживающей любителей дорогостоящих океанских путешествий, не разглашается. Руководство компании сообщило, что всем путешественникам, ранее забронировавшим места на судах Carnival Corp, будет выплачена компенсация в полном объеме.
Впрочем, все эти чрезвычайные меры пока не могут заставить пострадавших поверить в то, что власти, оказавшиеся неготовыми к ударам стихии, способны справиться с ситуацией.
"Господь все видит"
Ураган Катрина и его последствия стали самым сильным испытанием не только для властей пострадавших штатов, но и для президента США Джорджа Буша, которому в связи с событиями на юго-востоке страны пришлось сократить свой отпуск, вернувшись в Вашингтон из родного Техаса на два дня раньше. На прошлой неделе господин Буш уже побывал в пострадавших от стихии районах, а сегодня он отправится в регион во второй раз. Стремясь продемонстрировать готовность взять под личный контроль ситуацию в Алабаме, Луизиане и Миссисипи, президент США пошел на еще один чрезвычайный шаг, встречающийся в дипломатической практике весьма редко,— по согласованию с китайской стороной перенес на середину сентября ожидавшийся на этой неделе официальный визит в США председателя КНР Ху Цзиньтао, который наблюдатели уже назвали одним из ключевых внешнеполитических событий года.
Готовясь ко второй поездке на юго-восточное побережье, свое еженедельное радиообращение к нации, сделанное им в прошлую субботу, президент Буш произнес с Розовой лужайки Белого дома, что бывает весьма редко. Судя по всему, подобная форма обращения была призвана подчеркнуть для миллионов американцев особую важность того, что говорит президент. "В Америке мы не бросаем в беде наших сограждан. Когда вы говорите с гордыми жителями этого региона, вы видите силу их духа, которую нельзя сломить",— заявил господин Буш. Президент дал понять, что помощь Алабаме, Луизиане и Миссисипи не ограничится уже выделенными этим штатам на прошлой неделе $10,5 млрд.
Примечательно, что за день до второй поездки в пострадавшие регионы президента Буша сюда отправились два ключевых члена его команды — госсекретарь Кондолиза Райс и шеф Пентагона Дональд Рамсфельд. Госпожа Райс, родившаяся в Алабаме, прибыла вчера в город Мобайл, где посетила церковную службу, а также побывала в центре раздачи гуманитарной помощи. Вчера же в Луизиану и Миссисипи вылетел министр обороны США Дональд Рамсфельд.
Беспрецедентная активность, проявляемая президентом Бушем и его ближайшим окружением, стала ответом Белого дома на все более громкую критику: власти подвергаются критике со всех сторон за недооценку опасности катастрофы и за медлительность и некомпетентность при ликвидации ее последствий. "В первые дни это была природная катастрофа. Затем это превратилось в катастрофу, созданную людьми",— заявил в конце прошлой недели житель Луизианы Филипп Холт. "Если мы не способны реагировать быстрее на подобные катастрофы, то как мы можем считать себя готовыми отразить ядерную или биологическую атаку?" — вопрошает бывший председатель палаты представителей конгресса США республиканец Ньют Гингрич. Еще один республиканец, губернатор штата Массачусетс Мит Ромни, назвал действия властей обескураживающими.
Масла в огонь подлил и мэр Нового Орлеана Рэй Нэгин, в радиообращении к гражданам города обрушившийся на федеральные власти. "Вы знаете, Господь наблюдает за всем этим, и если власти не сделают все от них зависящее, чтобы спасти людей, они за это заплатят",— заявил господин Нэгин и, извинившись за резкость, добавил, что наблюдая за действиями представителей центральной власти, прилетающих в регион в окружении журналистов, он "писает кипятком от злости". Примечательно, что Майкл Браун, возглавляющий Federal Emergency Management Agency (американский аналог российского МЧС), только и смог сказать в ответ, что "понимает негодование мэра".
Между тем вопрос, кто виноват в том, что ураган Катрина застал Америку врасплох, судя по всему, станет главным для американской политики. От ответа на него во многом зависит и политическая судьба Джорджа Буша, в ноябре прошлого года переизбранного на второй президентский срок.
Проще всего было бы найти "стрелочников" среди представителей местных властей, таких как Рэй Нэгин, один из критиков которого уже заявил, что мэр Нэгин "явно не мэр Джулиани" (намек на то, что во время трагедии 11 сентября 2001 года мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани действовал намного лучше). Однако администрации Буша "перевести стрелки" не удастся. На этой неделе комитет сената по внутренней безопасности начинает парламентское расследование действий федерального правительства во время подготовки к удару Катрины и в ходе спасательно-восстановительных работ. Слушания начнутся уже 7 сентября. На них вызваны руководители министерства внутренней безопасности США, а также сенаторы из Луизианы, Миссисипи и Алабамы. Сенат интересует "недостаточная подготовленность" федеральных ведомств и служб к урагану, а также "неадекватность их реакции" на последствия стихийного бедствия, сообщили в сенатском комитете.
В частности, администрацию Буша упрекают в том, что в свое время она не прислушалась к мнению специалистов и не укрепила должным образом 483-километровую линию ирригационных сооружений на реке Миссисипи и озере Пончартрейн, что во многом и послужило причиной столь сильного наводнения, накрывшего находящийся ниже уровня моря Новый Орлеан. Масштабный проект реконструкции дамб и плотин в этом районе во многом так и остался нереализованным в связи с хроническим недофинансированием — из запрошенных $496 млн администрация Буша выделила лишь $166 млн. В связи с этим критики президента Буша сегодня указывают на то, что всецело поглощенный борьбой с международным терроризмом глава Белого дома оказался неготовым к природной катастрофе внутри страны.
Унижение сверхдержавы
Таким образом, ураган Катрина в определенном смысле обещает стать еще более сильным испытанием для Джорджа Буша, чем теракты 11 сентября, которые также заставили главу Белого дома пережить немало неприятных минут в ходе независимого расследования тех событий и роли в них президента США. Еще одним испытанием для господина Буша стало произошедшее в считанные дни разрушение образа всесильной Америки. Сегодня в длинном списке стран (см. Ъ от 3 сентября), выразивших готовность оказать помощь державе номер один, не знающей, как ликвидировать последствия природной катастрофы, оказалось немало так называемых банановых республик, которые в Вашингтоне никогда не причисляли к "ответственным странам". И даже разрушенный войной Афганистан заявил о готовности оказать США помощь в размере символических $100 тыс. Примечательно, что сочувствие и готовность помочь Америке выразил Иран, причисленный Джорджем Бушем к мировой "оси зла", а также Куба и Венесуэла, лидеры которых традиционно считаются недругами в Вашингтоне.
Но главный враг США "Аль-Каида" уже использовала американскую катастрофу в пропагандистских целях. Глава иракского сопротивления и один из лидеров "Аль-Каиды" Абу Мусаб Заркави вчера поздравил мусульман с ураганом Катрина и пообещал, что это станет "началом крушения Америки".