В мае 1993 года 55-летний Евгений Смургис и его 22-летний сын Александр вышли на финишную прямую своего кругосветного путешествия на весельной лодке "МАКС-4". По графику, 20 сентября должен был начаться 4-й этап путешествия по маршруту Кадис — Лас-Пальмас (Канарские острова) длиной 1500 км. Финиш этапа намечался на 10 октября. Однако финансовые проблемы не дали путешественникам возможности идти по графику.
Свое первое путешествие Евгений Смургис совершил на весельной лодке в начале шестидесятых годов, проплыв 4500 км от уральского села Тюльпан до Липецка. После этого он задумал путешествие от Балтийского моря до Тихого океана. В ходе своего предпоследнего путешествия Смургис вместе с Василием Галенко (корреспондент журнала "Вокруг света") проплыл более 35000 км по рекам и семи морям. По прибытии во Владивосток лодка была подарена музею, основанному исследователем края Владимиром Арсеньевым. Именно во Владивостоке Евгению пришла в голову идея кругосветного путешествия, которое началось в Тикси (Заполярье) в 1992 году. Первый этап Тикси — Хатанга — Диксон — Мурманск длиной в 5800 км прошли за 137 дней, причем Евгений на четырехметровой пластмассовой лодке, сделанной мастерскими "Пелла" (Санкт-Петербург), проплыл в одиночку до Диксона, обогнув мыс Челюскин и полуостров Таймыр. Это достижение было занесено в Книгу рекордов Гиннеса. Для того, чтобы попасть из Диксона в Мурманск, Евгению пришлось построить новую восьмиметровую лодку по чертежам древних поморов и обитателей верховьев Волги.
Из Диксона Евгений и Александр Смургис отплыли в августе 1992 года. 2500 километров по Карскому и Баренцову морям было преодолено за 43 дня. Это достижение также попало в Книгу Гиннеса. Режим гребли на лодке был тщательно рассчитан. Пока один из экипажа отдыхал, другой греб, лодка передвигалась со скоростью около 4 км/ч. В случае сильного течения гребли оба.
Новую лодку учитель физкультуры Смургис и его сын, электрик, построили у себя дома, в Липецке. Эта лодка была хорошо защищена против высоких волн океана. Она имеет два "поплавка", удерживающие ее в равновесии. Кроме того, экипаж лодки оснащен спасательными жилетами с подогревом, радиосвязью и маяком "КОСПАС-САРСАТ". У участников экспедиции не было запасной спасательной лодки, во время путешествия был только компас и коротковолновый радиопередатчик. К тому же они не пользовались чаем и консервами. На протяжении экспедиции ее участники осуществляли экологическую программу по проверке уровня загрязненности океанических вод. Самодельная лодка путешественников встала на якорь Яхт-Клуба в Эссексе и, как сообщила английская газета THE DAILY TELEGRAPH, "члены Гребного клуба на Темзе прошлой ночью подняли бокалы, наполненные русской водкой, празднуя прибытие двух русских, совершающих кругосветное путешествие". Королевская береговая охрана узнала о путешественниках лишь после того, как патрульный катер обнаружил лодку под изорванным российским флагом. Русские отрицали, что их цель — иммиграция и информировали о своем прибытии посольство России. "Каждому хочется сделать что-нибудь такое, чтобы мир запомнил его", — сказал после финиша в Лондоне Евгений Смургис. Впереди еще 28400 км пути., но из-за отсутствия финансов путешественники, находящиеся в Лондоне, в настоящее время оказались в затруднительном положении,а последний — 9 этап по маршруту Ном — Уэллен — Певек — Тикси (3300 км за 45 дней) должен пройти в будущем году с 7 августа по 21 сентября.
Все, кто хочет принять участие в дальнейшем спонсировании экспедиции может позвонить Василию Галенко по телефону: (095) 285-88-83.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ